◎靳小倡（河北廊坊）

每年夏季，我的餐桌上总少不了苦瓜，炒的炖的烧的，换着花样儿上。其实曾经我受不了那苦味儿，对苦瓜是一口不沾。爱上苦瓜，是那年高考落榜之后。

那年名落孙山，于我，像天塌了一样。尤其看到考得好的同学们在准备行李去上大学，我却按照父亲的吩咐去商场站柜台，心里像被重锤锤了一样，接着便病倒了，高烧不止。

母亲见我这样，忧心不已，却又不知道该怎么安慰我，只能每天不重样地做饭给我吃。那天，母亲做了苦瓜炒鸡蛋，我皱起眉头，母亲劝我：“吃一点儿吧！”我摇头，对母亲说：“我不吃苦瓜的。”

母亲轻叹了一口气，想了想还是说：“你看你，满嘴的溃疡，苦瓜清火的，吃一点儿。”母亲苦口婆心地说，我才勉强吃了一口，放在嘴巴里细细地嚼着。唉，真苦！但和我当时的境况是如此相似，不免和这苦瓜同病相怜起来，自虐式地吃了一口又一口。渐渐地，竟不觉得苦了，反而有种甘甜。

“这苦瓜，原来还挺好吃。”放下碗筷，我情不自禁地说。“是啊是啊，先苦后甜嘛！”母亲赶紧接着我的话说，然后瞅了我一眼。我明白她话里的意思，可我仍然觉得，别人“十年寒窗苦，一朝天下闻”，我却在家里傻待着，心理上很难接受。

“你知道，苦瓜还有个别名吗？”一旁一直没开口的父亲说。我好奇地看着他，摇了摇头。父亲说：“苦瓜还叫‘君子菜’，它再苦，也不会苦到别人，和它一起炒的或烧的菜，都不会沾上它的苦味。”

我一愣，父亲说得好像对，刚才的鸡蛋就没有苦味。忽然，我明白了父亲的意思，他是想说，再苦也要乐观地面对生活，带给周围人快乐和欢笑。而母亲则给了我一个遥远的希望：现在苦，以后会很好、很甜。

通过一盘苦瓜，沉浸在落榜痛苦中的我明白了父母的良苦用心，豁然开朗，哪怕是没考取，生活要继续，快乐也要继续。

事实证明，父亲和母亲说得没错，我通过复读考上了梦寐以求的大学，找了一份不错的工作，更因为开朗的性格而人缘颇佳。从此我有了一个习惯，在炎夏或者心情不佳的时候，都要炒上一盘苦瓜，告诉自己——先苦后甜，做一个“苦瓜君子”。