◎李河新(河南平顶山)
乡村里的冬天,树木上光秃秃的,偶有枝子挑着几片枯叶。寒风用力一吹,那枯叶便会打着旋儿随风乱跑,跑累后,最终会跌落在巷道内或张叔家的院子里。
又到了收萝卜、白菜的季节。农人们弓着腰,手里发出“咔擦咔擦”的声音,一颗颗白生生清灵灵的萝卜和翠翠胖胖的白菜很快便躺满了田地。
乡村冬天主菜就是萝卜、白菜。八十岁的程大妈说,这两样菜是贱东西,好种,就像各村叫“孬蛋”、“黑孩”的娃子一样,好养活。
因为紧临沙河,鲁山县辛集乡白村地里长的萝卜表皮翠绿,口感脆甜多汁,生食如水果,故又称水果萝卜。入冬,刘哥早早地把萝卜从地里拔出来,大的三四公斤,小的一两公斤,像青瓷娃娃一样,干干净净、整整齐齐躺在地上,等待城里的人来收购。
白叔年轻时,常和父亲推着青萝卜到县城卖,没有城管撵的时候,就去热闹的汽车站、电影院,有人撵,就到偏僻的街巷里去叫卖。他说,他家种的是早萝卜,品种市面上又少见,一架子车萝卜一会儿就被城里人抢完了。而今大家都种萝卜,价格也便宜了,两毛一斤就急着出手。
十月萝卜赛人参。村里人对萝卜的喜爱程度甚至超过了白菜。豫西山区的冬天冷且干燥,人容易上火生病。村民每天吃萝卜,调个生萝卜丝,吃个烧饼,喝一碗红薯小米粥。不仅感冒的少,连咳嗽的都没有。
今年因为疫情,白村的萝卜卖得特别便宜。母亲将我买回的萝卜切成片,放在房顶晾至半干,加盐、辣椒粉、五香粉、熟芝麻粒、切碎的青蒜叶,拌匀、揉搓,分装进小坛子、小罐子里封好。腌好的萝卜香脆有嚼劲,既能佐餐,又是很好的零食。而父亲最擅长做的,是把萝卜擦成丝,拌上白糖或酱油给我们下饭。他说,萝卜养生,吃了顺气,对小孩子和老人尤其好。
幽蓝火苗,沸腾锅灶,萝卜、白菜、干豆角,再加上肥肉、粉条放大铁锅里一炖,咕嘟咕嘟的沸声从锅沿升腾起的蒸汽中扩散开来,整个屋子瞬时温暖起来。姊妹们每人盛一碗揽锅菜,啃着雪白的大馒头,就是新年了。
如今,超市里什么菜都买得到。前几天,我又从村里买回一些萝卜、白菜,就等着涮羊肉火锅,做萝卜粉条揽锅菜。对我来说,驻村的日子里,萝卜、白菜已成为生活中不可缺少的一部分,成为我生命中永恒的元素,也是我永远难舍的乡情。