◎杨晓艳(湖北襄阳)
早晨,几缕阳光透过窗户悄悄在洒在阳台上,扎根在一个个白色敞口花盆里的白菜用叶片层层包裹着自己,恣意自然,令人有一种油然而生的喜悦。
“百菜不如白菜。”母亲常说。每年立秋过后,她便会把菜园里的土翻上一遍,锄去杂草,敲碎土疙瘩,撒上些许农家肥,再用锄头尖划出深一指左右的沟。待一场小雨过后,她把白菜籽细细地撒在沟里,再用锄头推平。
几天后,一株株幼苗破土而出,鲜嫩的小脑袋煞是招人喜欢。又过了一周,小白菜愈发旺盛,母亲将苗间得前后左右相隔尺来远,让每一棵白菜苗都有足够伸胳膊蹬腿的空间。
时光如水,翠绿的白菜没有辜负母亲的期望,生机勃发,逐渐包心,母亲看在眼里,喜在心里,用稻草绳麻利地将每棵白菜绑上两圈,白菜生长得就更瓷实了。
玉根翡翠叶,新自园中摘。在日出日落间,鲜嫩的白菜长成了一棵棵圆润饱满的大白菜,母亲乐呵呵地走进菜园,摸摸这个,摸摸那个,麻溜地砍上一棵,买来一块肥瘦相间的猪肉,配上地地道道的红薯粉条,做成一锅香气四溢的猪肉白菜粉条汤,犒劳全家人的脾胃。吃上一口,大白菜朴实的清香和红薯粉的浓香以及猪肉的鲜香混合在一起,在舌尖上淋漓尽致地散发开来,令人回味。
成车的白菜拉回家,母亲把大白菜洗净,一棵切成两半,放入开水中烫一烫,软了后捞出来过一遍冷水,再把它们一字排开挂在竹竿上晾晒。一周后,叶梗肥厚的大白菜缩在一起,散发出迷人的光泽,母亲用手捏捏菜叶子,把它们摘下密封起来保存。
天寒地冻时,各种蔬菜纷纷退隐,母亲的白菜干成了家中饭桌上的主角。母亲会煲上一锅热气腾腾的白菜干汤,全家人围坐一起,吃在嘴里,暖在胃里,香在心里。《舌尖上的中国》形容寻常人家的食物常深情地说:“这是盐的味道,山的味道,风的味道,阳光的味道,也是时间的味道……”但在我看来,每一口白菜干汤里,都是母亲浓烈的爱,带着烟火里的深情,无声无息地融入了我的生命。
直到现在,我依然对故乡的白菜情有独钟。我把母亲给我的白菜籽撒在阳台的花盆中,它们默默地生根发芽,长成了一棵棵生机勃勃的白菜。对于一个远离家乡的人来说,这样一棵棵随遇而安的白菜,也如一片丰韵的田野,在它们鲜嫩的身躯里,生长着游子的村庄和故乡。