临近双十一，一场全民购物狂欢正在预热。与此同时，一波快递高峰也即将到来。事实上，快递（邮政）业在商周时期就已经有了萌芽。在古时，人们对快递员的称谓更是多种多样，秦朝时称“轻足”，汉朝称“邮人”“驿足”，宋朝称“递夫”，明清则称之为“驿夫”。

古代快递业的主要任务是负责政府公文的往来和军情的传递，偶尔也会进行物品的运输。唐代段成式在《酉阳杂俎》中就记载了当时通过“快递”的方式给皇帝进贡螃蟹：“平原郡贡糖蟹，采于河间界。每年生贡，斩冰火照，悬老犬肉，蟹觉老犬肉即浮，因取之。一枚直百金。以毡密束于驿马，驰至于京。”但要说快递史上最出名的一次业务，莫过于给杨贵妃送荔枝：“一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来。”

在古时，不仅很早就有了快递，而且快递员和如今一样也有统一的着装。秦朝时，色彩上非常崇尚黑色，所以上等快递员的着装都是用黑色；而到了汉朝，黑色不再流行，快递员工作服又统一变成了红色。

和如今一样，古人对快递的保密也非常重视。为了防止快递中途被人拆看或伪造，古人更是采取了不少手段。秦朝为了快递的保密，不仅制定了严格的交接和登记制度，还对快递员的素质提出了硬性要求，如老弱和不诚信之人禁止担任快递员；到了汉朝，快递的封装工具和手段开始变得更加多样，会根据物件的形状、大小将快递之物分别装入不同的包装袋；唐朝时期，公文邮件的封装更是要用囊封，封泥不仅有保密作用，还有等级之分。最高五封，最低三封，封泥越多则表示邮件越重要。

当然，古时快递最值得一提的还是速度。在秦汉时期，步递一般每个小时能走10里，传车一般每天能行70里，最多每天可行二三百里，骑马则能日行四百里；而到了清朝时，清政府开始规定在文书上标注“马上飞递”字样的快递，需要用日行三百里的速度飞快送出。如若是遇到紧急情况，则可以写“六百里加急”或者“飞折八百里驿递”等字样，这便是我们经常在影视剧上听到的“八百里加急”。

此外，古代快递费的收取也颇为讲究。古代官方的快递并不收揽民间业务，民间的快递则主要由镖局经营，而且收费不菲。不仅要按照运送物品的重量、距离的远近来定，还要看运送的东西是物还是人。比如，运送1万两银子就要收50两作为走镖费用。此外，还会根据时间要求以及路线进行调整。

◎曾龙（湖南常德）