◇刘淼

叶县，古名昆阳，物华天宝，人杰地灵。

她位于河南省中部偏西南，辖域面积1387平方公里，地处亚热带与暖温带气候交会区。南部，群山环抱，秀峰林立；北部，平川沃野，物阜民丰。311国道、330省道如同纽带将其与外界紧密相连，1号旅游公路盘绕在绿水青山间、贯穿4个乡镇，沙河、澧河、甘江河等河流以独有的灵动奏响大自然悠扬的乐章，31座大、中、小型水库星罗棋布。今天的叶县，不仅是国家重要的商品粮基地，而且也是唯一被国家命名的“中国岩盐之都”。

在浩瀚的历史长河中，叶县风华无限，久负盛名，独具风格的古建筑更是光彩夺目，彰显着千年文明。其中，楚长城占有举足轻重的地位。《水经注》记载，楚长城分东、西、北三线，略呈U字形，史称方城，绵延千里。叶县境内的楚长城遗址，是国家楚长城文化保护的重要点段，规模宏大，雄伟壮观，盘亘于南部山区400余平方公里的峰峦之间，总长59.784公里，军事防御体系保存较为完整，代表了楚长城军事防御体系的最高成就，可谓中国之最、世界唯一，成为叶县乃至国家极为重要的长城文化名片。

如果说楚长城文化展现的是叶县历史的沧桑与厚重，那么灿若星辰的名人则彰显着叶县人文历史的辉煌和精彩。千百年来，叶公好龙的故事广为流传，可谓妇孺皆知。叶公，本名沈诸梁，字子高，是春秋时期楚国著名的政治家、军事家、思想家。春秋初期，楚国在叶地建立了叶邑。周敬王二十一年（公元前499年），楚昭王选派久经军事磨炼的年轻军事家沈诸梁镇守叶邑，因其封地为叶，遂更名为叶公。他主持叶政49年，事必躬亲，励精图治，大兴息兵养民、富国强民之策，政绩斐然，声振列国。他带领民众修筑的东、西二陂水利工程惠及今世，比都江堰还早200多年。

叶公主政其间，留下了叶公问政的历史佳话。周敬王三十一年（公元前489年），周游列国的孔子慕名前来拜访叶公。叶公问孔子：何以施政？孔子答：“近者悦，远者来。”从此，这段佳话也为后人留下了“近悦远来”的成语史典。

叶公终老叶地后，其后裔为感念其德，一部分人改沈为叶，形成了庞大的叶姓家族，后人修建了叶公陵园，成为海内外叶姓祭拜先租的精神家园。

在历史的更迭中，叶县曾几度易名，一些名字早已走进时光深处，消弭于无声无息。唯有昆阳，因著名的昆阳之战而家喻户晓。

据史书记载：“地皇四年（公元23年）……三月，王莽闻南阳守将甄阜、梁丘赐战死，刘玄称帝，宛城被围，大惧，命司徒王寻、大司空王邑率兵百万，挥师南下。五月新军十万余至昆阳，围城数十重，汉军八九千人坚守城垣，刘秀等至郾城、定陵调集援兵。六月，刘秀率军驰援昆阳，在距新军四五里处布阵，并亲率敢死者3000人，于城西水上冲其中坚，寻、邑阵乱，王寻被杀。城中汉军亦鼓噪而出，里外夹击，新军大溃，北逃，汉军大胜，尽收其辎重，车甲珍宝。”

经此一战，刘秀闻名天下。对此，明末清初大思想家顾炎武曾发出“一战摧大敌，顿使海宇平”的高度评价。

叶县，不仅有着较为重要的历史地位和作用，而且也是一座光彩夺目的宝库。许公宁墓编钟、束腰鼓腹青铜鼎……一件件瑰宝是叶县悠长文脉厚重的注脚。特别是那座历经600年风雨剥蚀的明代县衙，在人们的守护中绽放出动人的华彩。这座别具特色的县衙是我国现存唯一的明代县衙，始建于明洪武二年（公元1369年）。说她别具一格，并不夸张。从规制上来讲，通常县衙是七品规格，但叶县县衙却是一座极为罕见的五品县衙。从建筑规模来看，整个建筑规模宏大，占地1684.8平方米，由41个单元153间房屋组成。总的来看，整座建筑形式兼容融南北之风格，较全面地体现了中国古代建筑的流派、规律及风格。尤其引人注目的是，在县衙大堂前的甬道上矗立着一座石碑，石碑的正面书有“公生明”3个大字，意为公正就能明察秋毫。碑阴上刻印着北宋大书法家黄庭坚书写的《戒石铭》：“尔俸尔禄，民膏民脂，下民易虐，上天难欺”。历代以来，《戒石铭》在地方官员的民政管理和执法办案过程中，都发挥着重要的警示作用。

今天，一个将历史深邃与现代高速发展融合的叶县，正以独有的魅力吸引着人们。