◇ 梁永刚

鹰城民间，农历七月初七俗称“七月七”，当天晚上谓之“七夕”。七夕乞巧风俗，自古以来都有，只是方圆左近，形式内容不一，但有一点却是惊人的相似，即大多都与吃食有关。

吾乡滍阳，有首关于乞巧的民谣：“年年有个七月七，天上牛郎会织女。小媳妇，大闺女，眉豆架下学手艺。上香一炷，学做织布，送上面叶儿，学做扎花儿，送上面汤，学做鞋帮，送上茶水儿，学纳鞋底儿，送上甜瓜，学纺棉花。”

旧时吾乡，七月七一大早，要把家中公鸡杀一只。据说，怕公鸡在七夕夜里提前报晓，缩短了牛郎织女相会时间，每户人家杀只公鸡，就能让牛郎织女多说一会儿话。这是乡民朴实独特的思维方式，也是丰富的想象力，寄托着对“有情人终成眷属”的期盼和祝福。

炸“巧果”，也是吾乡七月七的古老食俗。因地域不同，特产各异，各地炸的“巧果”不一样，有炸油馍的，有炸焦叶的，有炸菜角的，有炸糖糕的。炸出来的“巧果”，不光自家享用，还要送给邻居品尝，余下的，放在馍筐里，招待来家里串门子的村人。

老日子里的村庄，一年到头，支油锅、炸油货的回数不多，小户人家的闺女，有心想学炸货厨艺，只有等到逢年过节，才能亲自上阵试试手。七月七过油锅，取的是“越过越有”的谐音，也是美好的寓意。炸“巧果”的时候，女儿跟着母亲学，小姑子跟着嫂子学，使民间烹饪技艺得以传承，让人间挚爱亲情得以加深。

除了学厨艺，大姑娘小媳妇还会聚在一起，跟着擅长女红技艺的老妇人学做针线活儿。穿针引线是女红基本功，也是女子学巧的第一课，练的是眼力，学的是手功。

女娃争着抢着练巧手，男孩们也不示弱，扎成堆儿，凑成群儿，比能耐，亮本事。女子热衷厨艺针线活儿，男孩感兴趣的是庄稼活儿和乡村游戏，或者聚集在坑塘边磨镰刀，试试谁的最锋利；或者几个人在打麦场上搂骨碌子（方言，即摔跤），看看谁的力气大。也有年龄小一些的，去大路上比赛推桶箍，或者跑到河边打水漂，到最后，不分个输赢，比出个高下，拴住日头下不来。

早些年，不时兴外出打工，年青力壮的小伙子农忙下地干活儿，闲天无事可做。七月七晚上，是未婚男女青年的嘉年华，难得聚到一块热闹一回。红男绿女，三三两两，一会儿到东家，一会儿串西家，找同龄人聊聊天，尝尝各家的巧果，或者到要办喜事的小伙子家里，问问婚事筹备得咋样，或者去将要出嫁的姑娘家中，看看嫁妆置办齐没有。

七月七之夜，未婚男女青年躲在眉豆架下，偷听牛郎织女说悄悄话，是吾乡大人小孩都知道的习俗。据说，未婚青年男女在夜深人静之时，如能听到牛郎织女相会时的情话，今后便能得到千年不渝的爱情。

观星是吾乡七月七夜的传统习俗，星光闪烁的夜晚，一家老小坐在当院，有说有笑，其乐融融。记得祖母曾经给我出过一个谜语，“青石板，板石青，青石板上钉银钉；白天看不见，夜里数不清，一颗一颗亮晶晶”。我想了半天也想不出来，最后祖母笑吟吟地提醒我：“刚啊，你瞅瞅头顶上是啥”，我抬头一看明白了，谜底原来是星空。夜空中繁星点点，多而且亮，一道白茫茫的长长星云，从南到北断断续续横过中天。祖母用手指着星云告诉我，看见天上那条大河没有，那就是天河。织女星在河的西岸，牛郎星在河的东岸。织女星的下面有4颗小星星，那是织女织布机上的梭子，这4颗星星又叫梭子星。牛郎星两边各有一颗星星，这是扁担星，牛郎用它挑着一双儿女呢。

坐在一旁的祖父，抽着烟悠悠地说，这几颗星星都是一家人，织女星是娘，牛郎星是爹，牛郎用扁担挑着儿女去撵织女，一条天河把他们隔开了，造成骨肉分离，不能团圆。就这样，我仰望着夜空，寻找着北斗七星和牛郎星、织女星，支着耳朵，听祖母念“银河银河南北，小孩儿不跟他娘睡；银河银河东西，小孩儿跟他娘挤挤”的童谣，不知不觉进入了沉沉的梦乡。