龙泉乡权印村和龙泉村之间的澧河河面上,静静地卧着一座石桥,当地人叫它翠花桥。该桥建于明代,距今已经有600多年历史。
600多年前,这座桥连接的道路北抵幽燕、南抵云贵,是古代柏国及豫南数县去往中原的主要通道。
澧河石桥为柳木桩基,青石板结构,两侧无桥栏,现存桥身全长64.75米,宽3.17米,高1.25米,31孔,每孔由5块数吨重的石条铺就。桥面及引桥面由175块条状青石板组成,每块石板长1.3米。石板之间以铁钉固定,石板与桥墩之间由铁条连接,中间马车碾轧的地方铺着两块淡黄色的花岗岩石条,质地坚硬,极为耐轧,桥面上3个雄健的龙头形状各不相同。
据叶县文广旅局原局长李元芝介绍,澧河石桥建造风格别致,与一般石桥不同。它的桥墩分上下两部分,上部是两层条石,下部是柳木桩。在柳木桩上形成纵向整体的石板桥墩,每块石板下有数根粗柳木桩夯楔在河床中,河水在木桩间畅流无阻。柳木桩呈梅花状分布,且略低于河底。
原本,每个桥墩都雕刻有精美龙头,探出桥身,逆水排列,这一巧妙设计除了增加桥的美感,还可以起到分水的作用。
如今,翠花桥已成为黄河以南历史悠久的石板桥之一,第二块、第四块石板中间的车辙印,见证了当年赶着牛车的商贾、载着粮草的农人、牵牛放羊的牧童走在石桥上的热闹景象。2019年,该桥被列入全国重点文物保护单位。
(本报记者 杨沛洁)