张中民是位高产作家，除长篇小说《比南方更远》和《赚他一千万》等颇有影响的作品外，他的中短篇小说也频繁出现于《中国作家》《莽原》《芙蓉》等大型文学刊物中。最近由河南大学出版社出版的短篇小说集《奔跑的蚂蚁》，是他针对现实社会中小人物甜酸苦辣喜怒哀乐生活的形象写照，读过之后，不由你不随着人物的命运起伏去索真求源，去冷静思考。

该小说集的标志性文章《奔跑的蚂蚁》情节简单，只有中学同学陈建华和“我”与妻子三个人物，但笔触却探寻得很细很深，读后令人感叹。

小说是以“我”即吴迪对进城务工者陈建华的羡慕而展开故事情节的：上学、高考、毕业、工作，一个励志学习的农村青年，大学毕业后去偏远乡村学校任教，却不如从小学习不好，辍学入城当保安的同学风光，不得不想方设法改变自己的命运。他主动接触父亲是局长、原来追求他而不能的女同学，待其成为他的妻子后，他也就顺理成章地调入城里，生活当然也芝麻开花节节高了。而以前被他羡慕的发小陈建华，却因没有知识又不爱学习，默默无闻地在保安位置上混日子，后来，连保安位置也保不住，只好不停地换工作，生活拮据囊中羞涩也是自然的。按说，在当今社会，陈建华们不在少数，他们为城市的建设、发展、进步作出了或大或小的贡献。但具体到某个个体来说，他们是小人物，处于城乡的“接合部”，社会地位低下，整天为生活所迫而不停忙碌着。他们所置身服务的城市在不断变化，然而谁也看不见他们，不知道他们，甚至忽略了他们的生活、他们的存在。作家却以敏锐的目光，去扫描芸芸众生，去发现他们的无奈与苦衷，去反映他们的疾苦与困顿。因为家里入不敷出，因为要赡养父母，因为孩子的上学、妻子的生病等，他不得不一而再，再而三地向发小吴迪借钱，又从来不还，或者说没有能力还。惹得吴迪的妻子一次次地生气，甚至影响到婚姻和家庭。最后有一段话，读来让人唏嘘，在陈建华为妻子长瘤子住在医院，等着做手术去找吴迪又一次“借”钱的时候，吴迪也正接二连三地走“背运”。“我现在是泥菩萨过河，正处水深火热之中，又哪里有钱借给他？”

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然而，吴迪的悲哀，实际上是作者心中的悲哀。作者所要告诉读者的，远不止小说中的这些。而是站在人生的高处，对社会中所存在的普遍现象进行通透的扫描。

在《奔跑的蚂蚁》小说集中，作者的表现手法颇为独到。如《建别墅的人》，讲的是一个农村的富裕户王想要建造美国白宫那样的房子，王想岂不是妄想？他最后把积蓄花光，把住房抵押，把赖以支撑家业的养猪场也变卖投入其中，闹得妻子离家出走，最后还是个半拉子工程。情节虽然有些荒诞，但真实反映了现在农村人富裕后的攀比思想与风气。他们辛辛苦苦打拼多年，或做生意或办企业或在城市务工，好不容易积下桶金罐银，却家家攀比，修房架屋，甚至为此到负债程度。满庄小洋楼，一村尽老年，几乎成为空壳村。正如《老人与狗》中的老汉，孩子们都进城了，连孙辈都去城里上学了，唯剩他一个人，守着一所漂亮的大房子，与小狗花妮一块度日，甚至死时也没人守在跟前。更有离奇者，在《月光下的村庄》里，“我”到处寻找为人建房失足去世的父亲，这是一位七十多岁的老建房师傅，自家的房还没有建好就撒手阳间，但即使到了阴间，还是依旧忙碌，连他儿子都见不到他。作者的笔下，无论阴间阳间，都是一样的有穷有富、有良善有不肖、有懦弱有霸道。这些近似荒诞的故事构思，都有着对农村现实中无奈之举的无奈表达，其笔法别致，寓意深远。

这本书中，作者为我们描画出了一组生动的社会底层人物群像，也形成了作品的特色，在诸多描写同类题材小说中独胜一筹。

哪里才是我们最后的归程？作者不知道，我们更不知道，恐怕也没有人会知道。我们唯一能知道的，是作者倾尽笔墨对苍生的慈悲情怀，乡土情结。期望中民的笔触能涉及更多的芸芸众生，为我们描画更长的现代城乡生活画卷。 （杨晓宇）