编者按 前不久，叶县的龙泉澧河石桥（下图，又称善桥、翠花桥）和古城遗址被列入全国重点文物保护单位，加上此前的叶邑故城、叶县县衙和文集遗址，叶县已有5处国家级文保单位。它们具有什么价值，有什么历史故事……自今日起，本报将一一为您讲述。

龙泉乡政府东北方向有一条河，叫澧河，澧河上静静卧着一座石板桥，这就是龙泉澧河石桥。

该桥始建于明代，虽经近600年的洪水激流，至今仍屹立不倒，令人称奇。与附近其他澧河桥上绵绵不绝的车辆相比，澧河石桥显得有些落寞。石桥下，淙淙的流水声伴着洗衣妇的棒槌击打声，陡增了几分古朴。

该桥南北走向，桥面用石板平铺，石板与石板之间用铁抓钉连接固定。桥面被车轮辗压出数厘米深的凹陷，写满了历史的沧桑和昔年的繁华。

立在石板桥上仔细审视，仍能感受到其工艺之考究、风格之独特。大到桥梁的整体构造，小到桥身的上下连接、选石用料及雕刻工艺，无不体现其实用价值与美学价值的完美结合。该桥西侧桥墩上雕刻的螭首，昂首怒目，栩栩如生。螭首逆水排列，除增加美观外，更起到分水作用，减缓了洪水对大桥的冲击。这种建造艺术在我省乃至全国都属罕见。

桥下是罕见的条石水底。原来，澧河为流沙河底，为防止桥梁下沉，聪明的古代工匠用碗口粗的柳木做桥基并呈梅花状嵌入河沙中，又在桥的下流戗水处铺上石板。密排的木桩大大提高了基础的地耐力，有效减轻了基础的不均匀沉降，桥基、桥墩、桥面成为一体，共同抵抗洪水的冲击。

石桥既体现了北方建筑实用、粗犷的风格，又融入了南方建筑清秀、隽永的韵味。省古代建筑研究所专家考查后认定：该桥虽在清代经过修葺，但仍保留我国古代桥梁建筑的艺术和风格，对我国历史文化和军事研究有一定的参考价值。 （本报记者 杨沛洁 文/图）