盐菜肉，是我这次陪同“宜城宝贝”们去岳西明堂山天仙河采风活动中吃的一道我认为最具原生态的山区农家特色菜。

盐菜，本是山里人家荒月缺蔬时下饭用的一种咸菜，但盐菜的制作与咸菜、泡菜又有不同。盐菜主料为高山小青菜，采撷青菜嫩叶及尖，去茎膜除黄叶洗净，挂于阳光下晒晾三日取下置大木盆内，加盐揉搓出汁，放入瓦坛子内，坛口用鲜黄稻草掩盖塞紧，半月后即可开封启用。盐菜是山里一种厚味菜，这个厚味不是指荤腥油腻，而是指味足， 如鸡蛋汤，只需一小撮盐菜放入，无须任何调味料，那汤味可说是最淳朴也最滋味的。

盐菜肉不仅是山里菜中之精品，更是山里人家“土席八大碗”中的主打菜。早年，岳西山区经济非常落后，山里百姓生活条件很差，一年之中只有节日吃上几回肉吃，农家春节宰年猪，为确保猪肉存放时间长且又不走味，山里百姓将其放入干盐菜之中，盐菜保持肉不走鲜就不会变质。那肥瘦均匀的山里土猪五花肉浸渍着盐菜咸香，经过扣蒸，上桌时香气了不得。猪肉的厚醇与盐菜的草香融合一起，在高温水气中延伸糅合，充盈着山野草根般清香，直奔肺腑。盐菜肉的特点是盐菜吸取了肉油脂后鲜香扑鼻，肉也因盐菜清香而变得柔嫩味美，两者相得益彰，各自吸取对方的精华，糅合成一种淳朴真味，让人齿颊留香回味无穷。

盐菜，本是山里人家常见的小菜，带着一种自然美食心情吃这样的菜，大有置身于层峦叠嶂大山里，呼吸着最清纯最新鲜的空气，天人合一，淡了红尘中的烦恼忧愁贫气，浓了大山里的清醇质朴富气，食之不香亦香！(翁俊安)