最近,美国《时代》杂志评选出了2014年度25大最佳发明,其中不乏一些智能穿戴设备。国内人工智能领域的研发权威之一、华南理工大学自动化科学与工程学院的李智军教授指出,目前这一领域的真正前沿,要算“外骨骼机器人”。
穿戴技术最终指向“外骨骼机器人”
在李智军看来,能助人出力的“外骨骼机器人”装置代表着这一领域真正前沿的发展方向。对一些丧失运动能力的残障人士、中风患者,能采集信号,听主人心意指挥,助人出力的智能机器装备会非常有帮助。“可穿戴在身上,替代断肢的运动,所以可以被视作是我们残障身体的另外一套骨骼。”李智军也承认,这其实就是逐渐将钢铁侠理想现实化的科学实践过程。
目前,李智军和他的团队伙伴们已经做出了柔韧度、自由度很高的“第三代外骨骼机器人”。“过去传统机器人的用力,只能用蛮劲、刚劲来形容。现在我们设计的机器人,是有很大动作柔性变化空间的人类服务型机器人。这些机器人未来可以用于服务偏瘫或是残障人士。不但是局部的智能手和智能腿可以实现替代,全身骨骼躯体都可以实现了。”李智军说,“我们现在做的第三代外骨骼机器人,柔韧性和自由度已经做到了世界领先。这个机器人已经可以做到全身有22个活动自由度。”也就是手灵活的能力,已经可以像人手一样抓握鸡蛋、开门、玩魔方。“可以利用阻抗系数,自主调节智能手力度的大小。开门时知道力度要开始大后来小,不会一直出蛮力,把门锁握坏。”李智军解释。但是,当下的机器人还做不到能拿起一张纸,或弹钢琴曲这样的灵活程度。
未来需要从法律、伦理上约定智能机器人
按照现在的发展趋势,今年上映的科幻电影《明日边缘》里能助力弹跳、规避危险的强大“全金属战士”机甲,出现在真实的战场上并非只是科幻。李智军说:“虽然是科幻电影,但是这套机甲,是实实在在离我们不远的外骨骼机器人模型。目前,国际上的一些实验室正在将之变成现实。”在李智军看来,《明日边缘》里“全金属战士”机甲的头盔部分,就有谷歌眼镜的影子。他个人认为,谷歌眼镜算得上是穿戴科技里有发展前景,能留下痕迹的科技产品之一。因为它也同样反映了人类人机合一的“超人”理想。“无论是外骨骼机器人还是谷歌眼镜,可穿戴智能产品的目的,都是用一些传感设备,去尝试集成和放大人类的视觉、听觉、触觉、力量、意识。用人工智能机械合成一个更强大万能的超人。”李智军说。
这听起来虽然有力量,却真的有些可怕。“理论上,机器人也能够增加我们的判断力,甚至也在帮我们作判断。”李智军说。在他看来,人工智能发展必然的趋势,便是智能机器越来越多地在帮我们作判断,而人变得越来越傻。“看看现在没有手机地图导航就不知道车往哪里开,人往哪里走就知道了。我们的日常生活越来越被手机控制也是一样。未来机器人取代人并不是科幻。所以,我们需要从法律、伦理上约定,智能机器人不能做哪些事情。比如著名的机器人三定律:机器人不得伤害人,也不得见人受到伤害而袖手旁观;机器人应服从人的一切命令,但不得违反第一定律;机器人应保护自身的安全,但不得违反第一、第二定律。”李智军说。我们真的要将判断力、情感也让渡给智能机器吗?这是我们需要反思的智能穿戴科技边界问题,也是对人性的根本反思。(李文)