◎陈林（江苏仪征）

这几天，老家的南瓜成熟了，每次休息回家，我总要带回几个做南瓜饼，黄灿灿软糯糯的南瓜饼很受孩子喜爱，如果时间充足，还可以煮南瓜羹，放点桂花点缀，瓜香浓郁，花香沁人，口感绝佳。

农村家庭，只要家里有菜地，都会种几棵南瓜，因为它易成活，存储时间长，菜荒的日子，它就成了餐桌上的常客。别看它现在很受欢迎，以前却是我们嫌弃的对象，那时的烹饪方法单一，除了油烧南瓜，就没有别的花样了，吃起来有点甜味，总觉得不太下饭。

南瓜的叶子粗如草纸，厚如帆布，藤上长满细刺，不是尖利的硬刺，而是细密像毛刷的软刺，不注意被刷到，皮肤上会留下红红的一块，有诗云：“幼年挑逗南瓜蒂，却忘叶茎皆举刺。”它的花却很漂亮，硕大金黄，绚烂明艳，稀稀疏疏地开在藤叶间，如众星捧月。

家乡的南瓜上细下粗，是标准的梨形身材，但它们一点也不羞于见人，总是长在最显眼的地方，走进菜园，一眼就看到金黄的大南瓜躺在绿叶间，一副悠闲自得的模样，它的皮坚硬如铁，有一个个隆起的小疙瘩，像健身达人身上的一块块肌肉，吃南瓜削皮要费好大的劲，我更嫌弃它了。母亲说：“别嫌它皮厚，厚皮才能防住外面细菌的侵袭，存储时间长。”难怪每年南瓜摘回来一直放到冬天也不会坏。母亲又说：“南瓜不腐坏，还有一个原因是它的中心是空的，里面水分少，把它放在通风的地方，中心会越来越空，果肉会越来越甜。”

从那时起，我有点儿喜欢南瓜了，喜欢它的生存智慧，坚硬的外皮是为了保护自己，就像人一样，有时脸皮要厚一点，不会因为外界的一点风吹草动或流言蜚语伤害到自己，外壳坚硬了，自然不在乎外面忽至的拳脚；心是空的，才会经久不腐，人的心里如果积压太多东西，也会拥堵，慢慢放空自己，卸下那些无谓的欲望与不甘，身心俱健，才能活得轻松自在。

现在，越来越多的人认识到南瓜的价值，它渐渐成了大家眼里的香饽饽，我甚至在朋友家看到用金丝南瓜敬神，寓指寿比南山、长长久久。我感慨于南瓜的苦尽甘来，空心厚皮的南瓜终于笑到了最后。