◎田秀明(江苏泰州)
作家王干在一篇文章里这样说过,江南有绿色三鲜:芦蒿、马兰头、菊花脑。说得好听一点是绿色三鲜,其实就是些野菜,菊花脑、芦蒿、马兰头在我们老家泰州一带是不上桌的,只有灾年才拿它们充饥。但在南京不仅上桌,而且被当作日常时蔬,喜者甚众。
我的老家在苏中里下河水乡,芦蒿是长在江滩上的,自然不是本地的品种,菜场上经常会有小贩来卖的;菊花脑也不常见,老家菜园的边上栽着一丛,还是那年大伯从南京回来时移植过来的;马兰头最是寻常,一场春风一场春雨,田埂边、地头上的马兰头便冒了出来,一丛丛、一簇簇的。
马兰头,菊科多年生草本植物,又名马兰、红梗菜、鸡儿肠、田边菊、紫菊、螃蜞头草等,李时珍《本草纲目》中谓之“紫菊”,因“其叶似兰而大,其花似菊而紫,故名。俗称物之大者,为马也”。在我的老家,马兰头不叫马兰头,叫“孩菊”,大概是因为马兰头开出的花只能算得上是菊花中的小孩子吧,惹人怜惜。
老家人喜欢马兰头。如果在风和日暖的春天里错过了马兰头,就好像错过了一个完整的春天。春天来了,挖野菜的人提着篮子、拎着铲刀出动了。马兰头不像其他野菜,东一棵西一棵地散落在田地间,它是一片一片地贴地而生,一挖就是一大把。
清人袁枚在《随园食单》里写道:“马兰头菜,摘取嫩者,醋合笋拌食,油腻后食之,可以醒脾。”新鲜的马兰头,洗去浮尘,用沸水焯去生涩味,与豆腐干同切成碎末装盘,讲究的还得撒上些许花生碎,搅拌后,淋上芝麻油,入口清爽脆香,当真是“洵美草木滋,可以废粱肉”的开胃小菜。
马兰头除了凉拌之外,还可以清炒或者煲汤。碗中打入三两个鸡蛋,搅拌后入油锅,鸡蛋成型后倒入马兰头,翻炒两下起锅,一盘马兰头炒鸡蛋就成了,金黄的鸡蛋、翠绿的马兰头,犹如一朵盛开的菊花,香气扑鼻;两块爽滑的豆腐,用刀剖成细丁,入油锅加水熬制成汤,最后点缀些许马兰头,一碗马兰头豆腐羹就做好了,豆腐白如美玉,马兰头绿似翡翠,芳香四溢。
“疏风小圃宜莺粟,细雨新蔬采马兰。”人之于家乡的味道总是记忆犹新的,春到人间万物鲜,春天来了,家乡的马兰头油绿绿地生长着,召唤着。在这春色烂漫里,采一篮春光回家,让美味长驻心里,让春天长驻心里。