自1966年在本土首夺世界杯冠军后，英格兰队的世界杯之旅向来是亮点少、槽点多。但过去4年，英格兰队的腰板挺直了。

2016年，索斯盖特接过英格兰队帅印，因为执教履历单薄，他并不为外界所看好，直到2018年率队进入世界杯四强，才算坐稳帅位。2020欧锦赛决赛，索斯盖特用兵犹豫，加时赛最后时刻换上两名年轻球员踢点球大战，失冠后被英媒口诛笔伐。他最为人诟病的，是战术上过于谨慎，缺乏变化，不善于使用技术型球员。

目前的英格兰队阵中，中前场并不乏技术出众的球员，福登、格拉利什、萨卡都具备“战术爆点”的突破和控球能力，但过去几年，索斯盖特未能寻得良方改善球队进攻，更多还是靠凯恩在中锋位置上做前场唯一的支点。

后防线上，凯尔·沃克做了腹股沟手术；中场大将凯·菲利普斯肩部受伤久疏战阵。伤员之外，马奎尔和斯特林本赛季状态糟糕，前者身为曼联队长已在俱乐部沦为替补，后者今夏加盟切尔西后在锋线少有作为。上述4人在索斯盖特的战术体系中都是绝对主力，如何取舍决定着英格兰队的前途。

无论主教练采取哪种战术，凯恩都是英格兰队的“阵眼”。与4年前相比，凯恩在中锋位置上作为支点更加得心应手。备受期待的英格兰队，如今就像身处顶峰和深渊之间，进一步将一览众山小，原地踏步或者退后一步将被视为失败。

今年夏天，英格兰女足历史上第一次捧起欧洲女足锦标赛冠军奖杯。如今，压力来到了英格兰男士们这一边。

（据新华社电）