◎董朝霞（河南叶县）

小时候，从课本上学到“叶公好龙”的故事，说古人叶公以喜欢龙而闻名于世，但真龙下凡到家时，他却惊恐万状，落荒而逃。寓意生活中某些人只图虚名，口是心非。课文后面注释：叶公，春秋时楚国叶县县令，今河南省叶县人。

回到家，我问父亲：“叶县真的有叶公这个人吗？”父亲回答：“当然有，他叫沈诸梁，字子高，春秋时期很有名望的高官。他是叶县历史上有文字记载的第一任行政长官，他的墓就在如今的旧县村西北澧河南岸。不过，真实的叶公并非徒有虚名，他在任期间务实敬业，深得民心。”

工作后，我们单位有位老领导，姓沈，旧县街人，是沈诸梁的后裔，他阅读过大量相关文史资料。他说，历史上的叶公，是一位政治家、思想家、军事家，武能定国，文能安邦，胸怀韬略，高风亮节，是名扬天下的英雄。“叶公好龙”的故事之所以流传下来，一定有特殊的历史原因。按照生物学观点，龙只是人们想象中的动物，哪可能会有真龙造访呢？

后来，叶县以“叶公文化”为招牌，开发旅游产业，原旧县乡三中更名为“叶公中学”，东环路成了“叶公大道”，商业街成了“叶公古街”，以弘扬叶公沈诸梁爱国、爱乡、爱民的“三爱”精神，这让我对叶公产生了极大的兴趣。我翻史书、查资料，潜心寻找叶公的踪迹。终于，历史上真实的叶公慢慢在我的脑海中还原。

沈诸梁，春秋时期楚国人，他的父亲是位忠贞爱国的老英雄。那年，风华正茂的沈诸梁荫承父功，受封于当时的军事重地叶邑，因而被尊称为叶公。叶公上任后，继承父志，大力发展农业，养兵息民，采取了一系列增强国力的策略。当时，叶邑水患严重，灾害连连，叶公便决心兴修水利。他殚精竭虑，画沟绘渠，用自家墙壁作图纸，制订出详尽的工程计划，发动叶邑百姓同心协力，成功修建了著名的东、西二陂。东陂主要用于蓄水，西陂用于拦洪。这项水利工程开创了我国古代小流域治理的先河。至今，东西二陂的坝基和遗迹依然存在。他引导农民种植桑麻，纺绸织布，增加收入，对叶地的经济发展起到了巨大的推动作用，叶民深受其利。

楚惠王十年，楚国发生白公胜叛乱，叛贼袭杀丞相，劫持君王，楚国顿时战云密布，风雨飘摇。当时，正在老家休养的叶公年事已高，关键时刻，他不顾个人安危，火速率边防兵赶往楚都平叛，沿途受到民众的热情拥戴。叶公浴血奋战，叛军顷刻土崩瓦解，白公胜自缢，楚惠王被救，楚国转危为安。

鉴于叶公立下的赫赫战功，他被楚惠王提拔，身兼军政大权。重任在肩的叶公决心使楚国再次踏上振兴之路，他用道德教化，法理治国，有计划地对楚国公子们进行教育锻炼，培养他们的德能才智。他帮助王室公子北灭陈，南伐越，筑城固边，开疆拓土，为楚国跻身战国七雄奠定了坚实基础。

楚国中兴之后，叶公功成身退，荐贤举能，拱手把军政大权让给了朝气蓬勃的年轻一代。历史上的伟人很多，但像叶公这样不恋权势者却不多。

至于为什么会流传“叶公好龙”的故事，说法不一。有人说，当年叶公在修建东、西二陂时，曾表示，自己所好之“龙”是水利之龙，所怕之“龙”是怕引水工程过分加重百姓负担。后来以讹传讹，战国时有人编造了“叶公好龙”的故事。也有人说，当年孔子拜访叶公，其主张与叶公不合，因而不被采纳，游叶活动没有得到所期望的礼遇，他的学生对这段不愉快的经历耿耿于怀，就杜撰出“叶公好龙”的故事。究竟是什么原因，无从考证，也无需考证，重要的是，这个故事子虚乌有，叶公的品德和精神一直被百姓铭记。

叶公作为地方长官，牢记使命，履职尽责，政绩斐然。因为勤政亲民百姓拥戴，因为忠贞爱国千古流芳，因为功高不居世代颂扬，他是我们叶县人的骄傲！