◎凌华平（河南洛阳）

八仙桌是客家人家家必备的生活用具。即使家里再苦再穷，厅堂里也一定摆放有一张四四方方的八仙桌。

八仙桌的由来与八仙有关。传说当年玉皇大帝做寿宴请各路神仙，八仙赴宴途中经过一处名山，被这里古木参天、奇花飘香、百鸟和鸣、霞光氤氲的奇景所吸引，于是各显神通变出石桌、石凳，在此小憩品茗赏景。后来人们出于敬仰和祈福之心，仿效制作八仙用过的桌子，为生活之用，故称为八仙桌。

在客家年俗文化中，八仙桌有着厚重的承载。每逢春节来临，家家户户都要把八仙桌擦洗得干干净净。年夜饭，是八仙桌年俗文化的首场重要呈现。夜幕降临，万家灯火，父亲点起香烛，祭过祖先和天地神明后，把母亲精心制作的猪肉、鸡肉、鱼肉等摆满桌子。一家人依次落座，一家之主父亲坐上席，奶奶坐父亲左侧的位置，母亲和我坐右侧，哥哥则在父亲对面落座。这个万家团圆的时刻，我们品着米酒的醇香，尝着佳肴的美味，尽享人生的欢乐。

八仙桌上的大鱼大肉在除夕晚上炫丽呈现之后，在大年初一暂时退场，因为这天全家人都要吃斋。在客家方言中，“斋”与“灾”同音，吃斋就是“吃灾”，寓意将新的一年中的各种灾难全部“吃掉”。我们小孩子对于吃斋心里是一百个不愿意，但在祖先传下来的老规矩面前，只能暂且安抚肚子里的馋虫，老老实实地跟着大人吃起斋来。

初一在家吃过早饭，邻里之间就开始互相串门拜年了。无论走到哪一家，都会被热情地邀请到八仙桌上就座食茶，主人端上果盘，倒上茶水，互相聊聊生活，拉拉家常，邻里感情在交流中变得更加融洽。

到了大年初二，开始走亲戚了，八仙桌又重启了它在客家年俗中该有的盛宴模式。一大早，平时静谧少人的乡村道路骤然热闹起来，尽是“左手一只鸡，右手一只鸭，身上还背着一个胖娃娃”的回娘家的闺女。

到了地方，众多亲朋好友围坐在八仙桌旁，食过茶，品过果，开始享用客家人独特的厨艺美味。客家人待客吃饭时，端到八仙桌上的盘子数量是有讲究的，十盘以内要摆单数，一般摆九盘。十盘以上则为双数，如十二、十四、十六盘，一般摆十二盘就可以了，数目不对是犯忌的。

吃饭时不能随便夹菜，特别是肉类主菜，都是由坐上席的主宾负责领菜。主宾招呼着“来来来，吃菜”，然后夹起一块肉，其他人才能依次跟着夹肉，这是规矩，不能逾越。

一般到初五、初六亲戚就走完了，虽说十五之前都是年，但农家人早就惦记山上、地里的农活了。干活之前，有一个习俗，就是要喝上一碗“上工汤”。这时，我们小孩子是最不愿意的，因为还没玩够呢。不过当母亲把那碗用黄元米果煮成的，上面还摆放着猪肉、鸡肉的“上工汤”端到八仙桌上时，我们又抵抗不住诱惑开心地吃了起来。

承载在八仙桌上的年俗文化，蕴藏着客家历史的遗传密码，代表着人们对美好生活的向往，对祖先的敬仰之心和为子孙后代的祈福之心，必将永远流传。