本报讯 人一生中心脏要跳25亿-30亿次，正常成年人安静时的心率在60-100次/分之间。受运动、心情、生理等因素影响，心跳也有昼夜节律，一般夜间每分钟跳动次数少于白天。近日，英国曼彻斯特大学在《心率学》杂志上发表新研究，找到了夜晚心跳变慢的主要原因，发现心脏也有“生物钟”。

长期以来，迷走神经被认为是导致夜间机体心率变慢的主要原因。迷走神经是心脏自主神经系统中的一种，遍及包括心脏在内的多种脏器。研究人员首先对小白鼠进行对比实验，发现小鼠的平均心率昼夜差异与运动无关。进一步研究显示，迷走神经并不会直接参与心率变化，主要是心脏的天然起搏器——窦房结在发挥作用，它是能够触发心脏跳动的特殊心肌细胞，可识别出何时是晚上，并能相应减慢心率。研究人员还发现，人体内由HCN4蛋白（一种控制心率的关键蛋白）产生的反应能在白天和夜晚控制心率变化。对于严重心律失常患者，利用药物伊伐布雷定来阻断HCN4通道，或许就能消除昼夜之间机体的心率差异。

研究主要负责人表示，窦房结的确存在自己的生物钟，这就解释了为何人类在夜间心率会变慢。90多年来，机体心率的日常变化被认为是夜间迷走神经更活跃的结果，而理解心脏基本功能的分子机制是治疗心律失常等的关键。

（胡学敏）