新华社北京12月21日电 英国卫生大臣马修·汉考克20日说，英国新冠病毒新毒株传播情况“失控”，只有限制社交接触才能控制住，尤其英格兰第四级防疫地区的每个人都必须遵守规定，“犹如会感染新冠病毒一样”。

这一变异病毒被命名为“VUI-202012/01”。英国首相约翰逊19日说，初步研究显示，尽管还有很大不确定性，但这一新变异病毒的传染力最高可比原病毒高70%。

情况失控

由于新冠确诊病例激增，英国首相鲍里斯·约翰逊19日宣布，首都伦敦和英格兰东南部和东部的防疫级别20日起升至第四级。第四级防疫地区覆盖英格兰大约三分之一人口，相应措施要求民众非必要不得出门。

就防疫新举措，汉考克20日接受天空新闻频道采访时说，政府不得不“快速、果断行动”，因为“这个新毒株失控了，我们必须控制住它，唯一办法是限制社交接触”。

汉考克说，新毒株令英国疫情“极度严峻”，人们必须遵守规定。“考虑到这个新变种传播速度更快，难以在（全面）推出疫苗前控制住它，”他说，“这是我们今后数月要面对的”。

约翰逊19日说，没有证据显示这个病毒变种会导致更严重的疾病或更高的死亡率，但它“似乎驱动”新冠病毒在伦敦、英格兰东南部和东部更快速传播。

20日官方数据显示，英国单日新增新冠确诊病例35928例。

英国本月8日启动新冠疫苗接种，首先为护理院老人和看护人员、80岁以上老人和部分医护人员接种。汉考克说，截至19日上午8时，英国34万人接种疫苗；政府打算到20日结束时实现大约50万人接种。

突改决定

汉考克说，澳大利亚和欧洲大陆也发现了感染这个新毒株的病例。

英格兰公共卫生局顾问医师苏珊·霍普金斯告诉天空新闻频道，科研人员9月在英国一名患者身上发现这个新毒株，11月发现它在肯特郡连续传染多人并且传播至伦敦和埃塞克斯郡，于11月11日报告政府。

霍普金斯说，建模研究全面得出这一毒株的危害性后，英格兰公共卫生局本月18日再次向政府报告。

约翰逊本月16日“顶住”质疑宣布，政府将按照11月定下的计划，允许英国所有地区圣诞节期间至多3家人一同聚会。然而，他19日向公众宣布，“我们不能按计划过圣诞节了”，英格兰第四级防疫地区的居民不得与自己家庭以外的人过圣诞节。

这一突然转变受到舆论批评，一些医学专家认为政府本就不该打算在圣诞节期间放宽限制举措。汉考克接受采访时解释，政府18日下午接到最新科学证据报告后，才“不得不采取行动”。

伦敦市长萨迪克汗20日告诉天空新闻频道，伦敦目前的住院新冠患者与4月疫情峰期时人数一样。