新华社北京4月20日电 加拿大警方19日表示，该国发生一起严重枪击案，已造成至少17人死亡，其中包括枪手本人和一名警察。

从死亡人数看，这是加拿大历史上最严重的一起枪击案，枪手作案动机尚未查明。目前，新冠疫情在加拿大持续扩散，经济陷入停滞，民众担忧情绪蔓延。而这一突如其来的严重暴力事件又给加拿大社会增添了新的创伤。

追击历时12个小时

枪击案发生在加拿大东海岸的新斯科舍省。当地时间18日23时30分左右，当地居民报警称，一所民宅传出枪声。警方赶到现场后发现屋内外“多人死亡”，随即开始搜捕枪手。在此过程中发生交火，警方1死1伤。经过12个小时追击，枪手在19日上午11时40分左右死亡。

警方表示，枪手是现年51岁的当地男性牙医加布里埃尔·沃特曼，他在行凶时一度穿着警服，并把自己的车伪装成警车。目前尚不清楚沃特曼与受害者之间有何联系，其作案动机仍在调查中。

“这是新斯科舍省毁灭性的一天，未来许多年里都不会忘记。”新斯科舍省加拿大皇家骑警指挥官李·伯格曼对媒体说。

在枪支管控较严格的加拿大，恶性枪击事件相对较少。这次事件造成的死亡人数已超过1989年蒙特利尔枪击案，成为该国历史上最严重的一起枪击事件。

加拿大总理特鲁多发表声明，对死伤者及其家属表示哀悼和慰问，并表示政府会帮助新斯科舍省民众“从这场悲剧中痊愈”。

根据新斯科舍省牙科协会网站信息，沃特曼在该省首府哈利法克斯附近的达特茅斯开了一家牙科诊所。受新冠疫情影响，同加拿大其他地区一样，新斯科舍省正在实施“居家令”。

枪手作案动机不明

新斯科舍省加拿大皇家骑警刑警分队指挥官克里斯·莱瑟19日对媒体表示，枪手假扮警察，“说明他不是随机行动”。莱瑟说，受疫情影响，加拿大不少行业被迫停业，警方将调查枪手动机是否与此有关。

根据美国约翰斯·霍普金斯大学发布的新冠疫情统计数据，截至20日凌晨，加拿大累计确诊病例超过35000例，死亡超过1500例。这些数据已超过加拿大公共卫生署此前根据数据模型所作的预测。

加拿大不列颠哥伦比亚大学健康心理学家阿妮塔·德朗吉斯表示，新冠疫情影响了全球所有人。“卫生官员要求人们保持社交距离，避免人群聚集和大型集会，这一系列事件是前所未有的，让社会发生了巨大变化。”

美国杨百翰大学心理学和神经科学教授霍尔特-伦斯塔德说，在社会上与他人联系被广泛认为是人类的一种基本需求。在疫情冲击下，“不管孤独感是在增加还是保持稳定，都有大量证据表明，很大一部分人受到了影响”。

虽然此案凶手动机尚未查明，但值得警惕的是，突如其来的新冠疫情肆虐全球，不仅对各国经济、社会和民众生产生活造成严重影响，也会给人们心理带来极大冲击，引发悲观、焦虑、不安的情绪。专家指出，疫情造成的心理冲击可能比经济影响更深更广，持续时间更长。

根据加拿大统计局公布的数据，该国2017年共发生266起与枪械有关的凶杀案，枪械导致的死亡人数为25年来最高。

此前加拿大最严重的一起枪击案发生在1989年12月。当时，一名25岁男子在蒙特利尔一所学校枪杀14名女性，随后开枪自尽。