今年8月，古装剧《陈情令》临近大结局首创付费超前点播，30元解锁最后5集大结局。相比之下，《庆余年》超前点播收费无论是一次性购买50元，还是每集3元，价格都涨了不少。《庆余年》“超前点播”事件之所以引发舆论哗然，余波不止，是因为网友意识到，购买VIP之后还要二次掏钱，正成为视频网站热播剧的惯例。

剧迷购买VIP会员的目的之一，就是能看到最新更新的剧集，“热剧抢先看”是视频网站的承诺，也已成为会员的追剧习惯。而现在，视频网站设置了更高的消费层级，在VIP之外设VVIP。VIP的特权地位由第一梯队“暗降”为第二梯队，如此落差带来的会员权益被剥夺感，让剧迷们难以接受。

视频网站每年亏损百亿，盈利拐点遥遥无期，各家网站已在酝酿会员费提价，差异化付费也将成为常态。放眼国内播出平台，传统卫视退居次席，优质剧集高度集中到三大视频网站，已形成类似“寡头垄断”的格局。无论此次超前点播事件引入司法裁决的结果如何，可以确定的是，高价追剧时代迟早会到来。

其实社交媒体时代的剧集营销，播出平台和观众群体本可以是相辅相成的。一部剧集的口碑、话题度、播放量、弹幕量、热搜指数都代表着视频网站与广告金主的议价能力。《庆余年》火爆，也得益于数量庞大的剧迷的努力。但结果却是，视频网站一面以此抬高广告价格，一面却出新付费模式，让剧迷为自己的点赞行为买单。

在视频网站此前的回应中，一句“不断探索付费模式的创新”让人关注，这样的“创新探索”其实也是在不断摸索用户对内容付费的接受度。可以想见，视频网站会在未来推出各种付费玩法刺激剧迷消费。剧集本身具有商品属性，“花钱买特权”也已被广泛接受，但问题在于，视频网站搞创新、搞创收，已经出售的VIP会员权益不该因此缩水。此外，各种付费规则也要事先讲清楚，让观众明明白白“入坑”，才不至于引发如此的剧迷不满和舆论哗然。（邱伟）