本报讯 新西兰警方称，新西兰搜救队12月15日返回怀特岛，但仍未能找到两名失踪者。另据最新消息，9日岛上火山喷发造成的死亡人数已上升至16人。中国驻新西兰大使馆12月14日证实，在怀特岛火山喷发事故中受伤的两名中国公民都已恢复意识。

12月15日，澳大利亚一家医院一名伤者死亡，遇难人数上升至16人。这是火山喷发后，在澳大利亚出现的第一例伤者死亡病例。此前，一些来自澳大利亚的伤者被转移回国。

自新西兰怀特岛火山12月9日喷发后，由于存在后续爆发的风险，警方迟迟没有重返岛上进行搜寻工作。随着时间推移，岛上失踪者的家属们情绪愈发焦虑。

同时，死亡人数可能还会进一步上升，因为新西兰和澳大利亚仍有20多人住院治疗，其中大多数人严重烧伤。

另据报道，相关机构表示，8名警察和救援人员被部署到了岛上的一个区域，他们在那里停留了75分钟，此前有信息显示，该区域可能还留有一具遗体。不过，警察局副局长克莱门特12月15日在一个媒体会议上说：“我们在该区域没有发现更多的遗体。”

12月13日，新西兰一个军事小组成功从岛上找到了6具遗体，并将其带到大陆进行受害者身份识别。警方表示，他们仍将致力于寻找这两名失踪者，警方和军方潜水员仍在继续搜索该岛周围的水域。克莱门特说：“每个人都不顾一切地寻找遗体，想把他们送还给亲人。”

据悉，新西兰总理阿德恩12月14日在一份声明中宣布，当地时间12月16日下午2时许，新西兰全国将为遇难者默哀一分钟。（中新）