981.自问自答

既然政事不当家，唐文宗只好博览群书。一日，皇上在延英殿问宰相：“《诗经》云：呦呦鹿鸣，食野之苹。苹是何草？”宰相李珏、杨嗣复、陈夷行你看看我，我看看你，回答不上来。李珏鼓起勇气说：“苹应该是藾萧（一种草）。”皇上说：“不对。苹叶圆而花白，丛生野中，非藾萧也。”有一天，皇上又问宰相：“古诗云：轻衫衬跳脱。跳脱是何物？”宰相又蒙圈了。皇上自问自答说：“跳脱者，即今之腕钏也（手镯）。”《红楼梦》里薛宝钗《画菊》诗中亦说：“淡浓神会风前影，跳脱秋生腕底香。”

982.先见勇决

王安石初任宰相，力推新政，遭到保守派强烈反对。一天，御史中丞吕公诲在去崇政殿朝见宋神宗的路上遇到翰林学士司马光。司马光问：“今天见皇上准备提啥意见？”吕公诲举着手里的意见书说：“批评所谓的新政。”司马光劝解道：“皇上刚任命王安石做宰相，大家评价挺好，奈何论之？”吕公诲正色说：“你也这样认为？王安石好执偏见，不通物情，喜人佞己。所谓新政，听起来很美，落到实处，漏洞百出。他若是个侍臣，也就罢了，现在他官至宰相，则天下必受其害矣。”司马光心平气和地说：“我觉得新政这个事应该再观察一段，不宜马上反对。”吕公诲大声说：“皇上刚即位，年纪太轻，朝夕所与谋议者，就这两三个宰相。宰相任非其人，将败国事，此乃腹心之疾，岂可缓耶？”说罢急趋而去。司马光退休后定居洛阳，谈论起政坛人物必曰：“吕公诲之先见，范镇（翰林学士）之勇决，皆予所不及。”

983.裁减冗员

皇帝及皇宫的奢侈及浪费令人瞠目结舌。公元1435年正月，明英宗朱祁镇即位，改年号为正统。新皇上转变作风，传旨给礼部说：国家歌舞剧院养人太多，须大幅精简。此次遣散“教坊乐工三千八百余人”。接着，皇上又要求中央机关事务管理局压缩编制，裁减人员，共计核减厨役六千四百余名，裁减临时工（役夫）二千六百四十余人。明英宗发现皇宫中有许多朝鲜国王敬献的宫女，诏令金黑等五十三名朝鲜姑娘回国，特意交代朝鲜方面，这些人须“遣还归家，勿令失所”。（老白）