678.基层经验

汉宣帝觉得财政部长（少府卿）萧望之政绩卓著，有做宰相的资质，于是任命萧望之为州长以增长其基层工作经验。萧望之是萧何的六世孙，觉得自己由中央“左迁”（汉时以右为上，左迁即降职）至地方任职，肯定是皇上对自己不满，于是称病拒绝赴任。汉宣帝派中办主任（侍中）到萧望之家中转达皇上旨意说：“朕选拔任用干部，必须有基层工作的经验。让你去做州长，是为了‘详考其治民之材耳’。”萧望之这才欣然赴任。

679.减少折腾

西汉的公务员退休政策没有统一规定。汉宣帝时代，黄霸出任颍川太守（辖区包括今河南许昌、平顶山、漯河），施政宽松，民风顺和。州巡视组官员向黄霸报告说，许昌县丞年纪太大，而且耳聋，建议撤换。黄霸回复说：“许丞廉吏，虽老，尚能拜起迎送，重听何伤？”（这位县长是位清官，年纪虽然大些，并不影响正常工作，耳聋不耽误啥事。）黄霸进一步解释说：“官吏经常调动，辞旧迎新肯定花钱。再说新换的县长也许还不如现任这位呢！”黄霸后来官至京兆尹（首都长安市长）。

680.匈奴献贡

西汉与匈奴频繁交战，各有输赢。汉宣帝甘露二年（公元前52年），匈奴内部发生动乱，匈奴呼韩邪单于率领本部落人马抵五原郡（今内蒙古包头市）城下，奉献礼品，要求归顺汉朝。汉宣帝诏准，然后召集群臣商议如何确定单于的名分。丞相等大多数官员都觉得位次应该等同于王侯，列于现有王侯之下。皇家顾问（太傅）萧望之认为应该给予特殊待遇（不臣之礼），位于王侯之上。汉宣帝采纳了萧望之的意见。匈奴单于对这种待遇相当满意，终西汉之世，匈奴每年献贡，没有再发生战争。（老白）