据新华社阿布扎比1月16日电 面对亚洲头号球星孙兴民领衔的韩国队，中国队在16日进行的亚洲杯小组头名争夺战中败下阵来。赛后国足主帅里皮坦言两队实力有差距，但希望队员们能保持信心迎接后面与泰国的恶战。

回顾本场比赛时，里皮还特意提到了国足2017年3月在主场1：0击败韩国的世预赛亚洲区12强赛，当时凭借于大宝打入的制胜球国足取得了12强赛首胜。

不过在里皮看来，这两场中韩对决并没有可比性，“之前我们1：0赢过他们，但那场比赛我们有运气成分，对手的一些主力球员并不在场，而现在亚洲杯上的这支韩国队，他们能击败任何球队。”

“同时，我也希望大家知道，我们今天也没有派上核心主力。他们要是上场，比赛的场面会不一样。”里皮表示，自己雪藏一些主力，主要是为淘汰赛考虑。

按照1/8决赛对阵安排，中国队将在20日迎战A组第二名泰国队。和接下来这场淘汰赛相比，里皮表示和韩国的比赛并没有那么重要。

“我也希望能拿到小组第一，然后多两天备战的时间让球员恢复体能和治疗伤病。和韩国的比赛不是最重要的，关键是下面和泰国的比赛，我希望队员们不要丢掉信心，能带着自信备战接下来的比赛。”里皮说。