近年来，科学家不断地用实验证明，“岁月不饶人”所造成的人们心理和生理上的差异，使得老年人不仅与年轻人在看法、反应和行动上有很大不同，甚至与他们自身年轻时的情况也有不小的差别。当然，每个个体也因衰老的程度表现得不尽相同。只有恰当地理解和调整这些异同，才能使老年人健康且平和地安度晚年。

做家务着急？ 压力大 计划时间长 多赞扬

美国北卡州立大学老人学研究组所做的最新调查发现，老年人在做必要的家务时，感到的压力要比年轻人大很多，而且在做这些事之前和之后都要花比较多的时间来计划和评估，即使是对做惯或做熟的事情也是如此，他们的情绪会因急需要做某些家务而波动较大。

该大学的研究人员对107位18岁到36岁的年轻人和116位60岁到90岁的老年人，做了连续8天的问询调查。调查内容包括不少琐事，比如要修剪庭院中过度生长的灌木，要清理冰箱内部或者要换洗窗帘等。

他们发现，老年人做家务事之前，总要先做很多铺垫工作，如留神观察树木走向，减少冰箱里的食品，事先安排好计划，然后再动手修剪和清理。他们常常是想得多、推得迟，而实施得晚。部分老年人表示，在需要做较大规模的家事前，还会影响到他们的精神状态和睡眠。

年轻人则相反。当研究人员“预警”他们有家务要做时，年轻人会马上拿起工具就干，不过多考虑节省时间和体力，哪怕弄得一片狼藉甚至返工，也很少在乎。也就是说，年轻人感受到的压力和担心，要大幅度地低于老年人。

有意思的是，老年人虽然在什么时候做和怎样做家务时，精神上承受了比较多的压力，可是他们在做完后得到的欣慰，却明显高于年轻人。老人常在干完之后，反复打量自己的成就，喜欢向朋友和邻居小小吹嘘一番，还特别在意他人的赞扬，并因此得到心理上的快乐。科学家们认为，这种事后的愉悦，不仅抵消了先前的压力，而且很有利于他们的身心健康。

口味变重了？ 味觉退化 加点儿味精和盐

很多老年人的亲属发现，一些老人比年轻时更爱吃味道浓的食品，口味也重了，但是他们自己并不觉得。医生提醒道，这是因为这些老年人的味觉随年龄增长退化了。

美国纽约州耳鼻喉科医生斯蒂文·帕姆斯解释说，人的舌头上有9000个味蕾，是滋味的感应器，向大脑传递味道的信息。年轻人的味蕾再生速度为一到两周，所以喝热汤烫了舌头，杀死了味蕾细胞，只需几天时间细胞就会重新长好。

老年人的恢复功能要缓慢很多，受伤的舌头需要更多的时间才能尝到味道，而且老人服用的一部分药物，也会影响和干扰味蕾的感知，不仅让他们觉得吃饭不香，有时还会感觉味道有些怪异。不少女性在50岁后开始告诉医生她们味觉变弱，男性则在60岁以后发生相同的情况。还有一些人是因为嗅觉退化，而连带着影响了味觉。

老人可以用增加少量自然香料的方式，改善食物的可口性。在美国老人院的实验表明，只要在饭菜里添加少许的味精和食盐，老人进食时就会唾液增加，情绪亢奋程度提高，并且表示餐食好吃多了。

听不清 听不懂？ 大脑“分拣”功能下降 适当控制背景音

很多老年人抱怨听力下降，表示他们经常听不清或听不懂别人的话语。美国马里兰大学的科学家对两组平均年龄在22岁和平均年龄超过65岁的志愿者做了测试，发现听力不好并非是问题全部。

测试中，研究人员分别让受试者在不同的环境中听一段录音，也就是让他们先身处安静的房间中，然后换到四种不同程度的嘈杂背景音中，最后进入超过两个人同时讲话的环境中。年轻人的大脑能很好地过滤背景音，较快地理解录音中主要谈话的内容。而老年组中，因为大脑皮层的“分拣”功能和分析功能下降，他们经常不能从背景音中有效地找到主要语音，以致错过了对方表述的中心含义，所以他们会表示难以听懂。研究人员发现，只要适当地控制背景音，受试老人的听力和理解能力就会大幅度提升。

研究人员敦促电子通信公司研发相应的手机App，供老人和有相同脑部问题的残疾人下载使用，保证他们在接听电话和使用语音导航时，能够准确无误地听清和捕捉到语言通话和提示，缓解他们因为难以理解造成的心理重压。（温玉顺）