新华社柏林4月7日电 （记者袁帅 沈忠浩）据德国媒体报道，一辆小型货车7日下午在德国西部北莱茵-威斯特法伦州明斯特尔市冲撞路边人群，造成3人死亡、20人受伤，其中6人伤势严重。

据报道，事发地点位于明斯特尔古城区的繁华地段，当天天气晴好，许多市民和游客在户外休闲。当地时间下午5时左右，一辆小型货车冲入正在一家咖啡馆外坐着休息的人群。货车司机随后在车内开枪自杀。

据报道，这辆货车的司机为一名德国男子，几年前曾出现精神问题。警方在货车内还找到了疑似爆炸性物品，目前已派人前往肇事者家中进行搜查。

德国警方在事发后出动大批警力前往现场，并疏散了周边地区，还通过社交媒体向市民发出警告，避免前往事发地点。这起事件的起因暂时不详，但有媒体表示可能为有预谋的袭击。有报道说，事发后有两人从货车内逃离，警方正在对他们进行追捕，但这一消息尚未得到警方证实。

德国总理默克尔对此事表示震惊，要求相关部门迅速查清事件原因，并向受伤者及伤亡者家属提供帮助。