据新华社莫斯科3月22日电 俄罗斯一枚“联盟-FG”运载火箭21日晚间顺利发射升空，将搭载着3名宇航员的俄“联盟MS-08”号飞船送往国际空间站。飞船上还携带了一个足球，带回地球之后可能会用于今年的世界杯足球赛。

莫斯科时间21日20点44分（北京时间22日1点44分），火箭及载人飞船从位于哈萨克斯坦境内的拜科努尔发射场发射升空。飞船与火箭分离后顺利进入预定飞行轨道，预计将于莫斯科时间23日晚间与国际空间站开始对接。

此次飞赴空间站的宇航员分别是俄罗斯宇航员奥列格·阿尔捷米耶夫以及美国宇航员安德鲁·福伊斯特尔和理查德·阿诺德。他们将在空间站停留5个月，接替目前在空间站上的俄罗斯宇航员安东·什卡普列罗夫、美国宇航员斯科特·廷格尔和日本宇航员金井宣茂。

此次与3名宇航员同行飞往国际空间站的还有一个足球，有望用在即将于今年6月举行的俄罗斯世界杯足球赛上。阿尔捷米耶夫在飞船发射前的新闻发布会上表示，足球将由什卡普列罗夫带回地球。