据新华社曼谷1月11日电 针对近期出现的泰国旅游业中大象受虐待，生活境遇悲惨，甚至呼吁抵制“大象旅游”的相关报道，泰国业内人士纷纷发声，认为“大象旅游”是泰国旅游业的重要组成部分，单纯地抵制并不能改善大象的生存环境。

曾在泰国国家公园和野生动植物保护局任职的大象专家玛塔纳说，泰国的家养象约有4000头，野象数量约为3500头。随着泰国森林面积急剧缩小，野象数量已达到饱和，无法将家象放回野外，即使放回野外它们也没有生存能力。驯养大象无论从人力、土地、管理上看，成本都颇高，没有旅游业的支持，家象的生存将更为困难。

专门研究亚洲象的泰国玛希敦大学学者约书亚·普罗尼克说，一头大象每天要吃掉250公斤食物，食宿每月花费约1000美元。若无旅游业提供支持，大象将无处可去，也没有人为它们的食物买单。

泰国著名兽医洛特说，家养象与野象不同，它们需要象夫的照料，需要食物供给，更需要与人相处的环境。