根据结核病流行病学调查结果显示，除青少年结核病发病率高以外，60-70岁的老年人亦呈发病高峰。其原因是：老年人免疫功能下降，加之老年人合并肺部及全身性疾病可引起隐匿型或陈旧性病灶的复燃；老的结核复发，也有一部分老年人肺结核是青少年时期发病，受当时历史条件限制，未得到正规及时的治疗，至老年复发；人口老龄化，老年人口比率增高，使老年人肺结核构成比增加。

老年人肺结核有以下临床特点：

1.症状不典型。缺乏典型的结核病症状，如低热、盗汗、咳嗽、咳痰、消瘦等。

2.并发症多。常合并有其他慢性肺部疾病或全身慢性病。

3.复发率高，复制病例多。有材料报告，50岁以上的肺结核患者中75%为复治病例。

4.治愈难，病死率高。相当一部分老年人肺结核，既往患肺结核未经治疗或治疗不彻底、不正规而形成慢性病，加之老年人免疫功能低下、脏器功能减退、并发症多等原因，大大增加了治疗难度，治愈率低，且病死率高。有报告称，60岁以上肺结核患者病死率占肺结核总病死率的47%。

5.误诊率高。由于老年人肺结核症状不典型，缺少结核病中毒症状和体征，所以老年人肺结核误诊率高，有资料报告，误诊率达65%。

由于老年人肺结核有以上五大临床特点，老年人要特别注意结核病的早期诊断，尤其重视痰结核杆菌的检查。老年人肺结核的治疗原则，也要遵照结核病的化疗原则，早期、联合、适量、规律、全程。由于老年人的生理特点，应用抗结核药物时，特别要注意药物的肾毒性、肝毒性和耳毒性。（平顶山市第三人民医院 韦旭）