你知道吗？鸡是数量最多的鸟类，也是人类最主要的蛋白质来源，全世界有200多亿只鸡，每年产下1000多亿枚鸡蛋，源源不断地为人类提供肉和蛋。鸡对人类来说不只是肉和蛋，从医药发展、文学、美学到文化宗教，都是不可或缺的一环。

在地球上只有一个国家——梵蒂冈和一块大陆——南极洲没有这种动物，在南极洲科考的科学家也会吃烤鸡翅，但是国际公约禁止携带活的鸡和生的鸡肉进入，主要是为了保护帝企鹅免受鸡类疾病的侵害。梵蒂冈这个国家实在太小了，即使是教皇想吃鸡也只能到罗马去采购。

《鸡征服世界》是一本跨文化、跨学科的作品，论述了鸡和人类的紧密关系，也折射了人类的迁徙和发展历程。

鸡虽然不会飞，却是世界上迁徙最频繁的鸟类。在一只鸡身上可以看到全球化的商业运作，一只鸡身上的各个部分会分布到全世界各地，鸡爪子去了中国，鸡腿去了俄罗斯，西班牙人拿到了鸡翅膀，土耳其人拿到了鸡肠子，荷兰的鸡汤工厂得到了鸡骨头，鸡胸脯去了美国和英国。巴西的鸡吃的是来自堪萨斯的谷子，美国的鸡生病了需要用欧洲的抗生素来治疗，而南美的鸡住在印度生产的鸡笼子里。

鸡最开始并不是作为食物被驯化饲养，而是用来占卜、祭祀、娱乐。成为第一肉食甚至是第二次世界大战之后的事情，战争时期猪肉只能定量供应，先喂饱军队，为了让平民也吃上肉，美国有意提高家禽的价格，鼓励农民养鸡，当时还搞了一个未来之星大赛，鼓励科研人员培育肉鸡。1948年和1951年，一个叫万特雷斯的人两次赢得了全国比赛冠军，他通过欧洲鸡和亚洲肉的结合培养了一种强壮的鸡，比普通的鸡要大一倍，肥厚的鸡胸脯肉能够直接做成鸡排，广告称这种鸡为“农场里的毛绒衫姑娘”。瘦小鸡的时代结束了。随着城市化的发展，肉的需求量也在持续增加，20世纪60年代之后，有了养鸡场的流水线系统，更少的饲料喂养更大的鸡。人类历史上从来没有这么快的速度、这样大的规模来饲养一种肉食动物，鸡仅仅六个星期就能迅速发育成熟，然后被宰掉。而快餐业把鸡肉推向了巅峰！

鸡，一种起源于亚洲丛林的生物，无声无息却不可阻挡地成为人类社会不可缺少的一部分，它们在斗鸡场斗得你死我活，同时也是代表光明和复兴的神圣使者，还是包治百病的百宝箱。古代的药方里会使用鸡肉、鸡骨头、鸡的内脏、羽毛、鸡冠、鸡蛋。不管你得了什么病——头疼、失眠、便秘、烧伤、关节炎。鸡，简直就是无所不能、全天候可用、长了两条腿儿的药房。古希腊曾认为公鸡的粪便能够治疗肺部的溃烂。一直到今天，土耳其一个叫米拉斯的地方依然保留着古老的传统，用生鸡蛋清来治疗烧伤。2010年科学家发表论文认为这种方法并没有用，反而更容易导致感染而使情况恶化。

达尔文利用鸡巩固了他的进化学说，现在在达尔文故居还有他当年亲手做的鸡标本。而巴斯德利用鸡制出了第一支现代意义上的疫苗。今天，鸡蛋依然是人类每年用于制作免疫血清的媒介，流感疫苗里的有效成分需要从鸡蛋中提取。正因为如此，才有了“对鸡蛋过敏者禁止接种流感疫苗”的限定。

《鸡征服世界》序言里说：“我们在很多方面和鸡很像，我们就像这群后院里的家禽，既温顺又暴烈，既平和又易怒，既优雅又笨拙，想翱翔于苍穹，却被囚困在地面。”人和鸡都想上天呢。20世纪60年代美国的科学家用实验证明了鸡可以抵抗住外太空的辐射环境，能够在星际旅行中存活下来。美国国家航空航天局一直梦想着宇航员能够带着一只活鸡登上火星。想象一下，在火星上粉红色的黎明下，人类的第一个外太空据点，公鸡开始鸣叫，这是多么美好的宏伟蓝图啊！

（李峥嵘）