□任民
今天,从几位科学家说起。
很抱歉,此前我们不认识他们;很遗憾,我们认识他们时,他们却已经离开。如果不是因为遭遇车祸离世,我们可能不知道在复旦大学有位叫钟扬的教授,一直“为人类未来收集种子”;如果不是因病逝世,“超级天眼”首席科学家南仁东,或许也难以进入大众视野;如果不是一场有关明星与科学家网络热度的争论,被国际同行称为“贝茵体先生”的材料大师柯俊,接受缅怀和致敬或许还会更迟……
科学最大的价值,不仅在于改变人类的生活,而且在于让更多人走进另一个世界——神秘的宇宙、如画的自然、多彩的深海。这些科学家就倾其一生,进行着突破边界的探索。当我们走近时,他们不仅释放出人格的魅力,而且因为不凡的科学成就,吸引更多人敲击科学的大门。
科学和科学家,从来都不孤独。虽然有些晚了,但我们仍然足够幸运,因为这些科学家在进入公众视野之时,也让另一个世界的大门渐渐敞开。由此,我们是否可以给他们一个共同的名字——明星科学家?不是因为他们带着明星的娱乐感,而是让小众的成为大众化的、让封闭的成为开放性的,为社会输送难能可贵的科学养分。
明星科学家就是科普的最大人格IP。不由得想起三个场景:第一个是开微博的霍金,短时间坐拥百万量级粉丝,成为“科学界蹿红速度最快的网红”,即便很多人未必读过《时间简史》,但也因此而知道了“大爆炸”;第二个是爱因斯坦那张憨态可掬的吐舌照片,可爱、有趣的“老头儿”似乎在对大家说,“来啊,一起说说相对论”;第三个是诺贝尔奖颁奖期间,获奖者下榻的酒店,会成为国外记者们蹲守的明星酒店。其实,科学是有趣的,科学家是有魅力的,这样的趣味和魅力,能够穿越网上网下,滋养着社会的科学素养,激发更多人的求知欲、好奇心。
科学,需要有“代言人”。如今,中国科学家们也玩出了“新高度”:“菠萝科学奖”成了科学狂欢大Patry,奖项可以唱出来;曾经的“赛先生”变成了微博上的“知识分子”,社会热点、生活细节、历史知识一网打尽……传播科学是科学家的重要责任,科学家也可以有颗“明星心”。如果在辞世后才能走进公众视野、照亮公众心灵,对于社会而言无疑是巨大的损失。
“任何生命都有结束的一天,但我毫不畏惧。因为我的学生,会将科学探索之路延续;而我们采集的种子,也许在几百年后的某一天生根发芽,到那时,不知会完成多少人的梦想……”这是钟扬教授的遗言,令人肃然起敬。拓宽一些理解,他留下的不仅是植物的种子,更是在公众心中扎根的科学的种子。