地表最多的垃圾是什么?这个答案你可能想不到——是头发。
脱发,男人女人都怕,不知不觉地掉着,脑袋上就有了一块不毛之地。
据世界卫生组织数据统计:平均6个中国人中,就有1个受脱发困扰。按性别分的话,男性约1.3亿,女性约0.7亿,加起来比日本的总人口还多。而30岁前就开始脱发的人已经占到84%。
最近一期《自然》杂志子刊《自然细胞生物学》(《Nature Cell Biology》)上,刊登了一项美国加州大学洛杉矶分校(后文简称UCLA)研究人员对脱发的最新研究成果:乳酸能够激活原本处于静止状态的毛囊干细胞,促使开启新一轮毛发生长周期。
更让人有点小兴奋的是:药物也研制出来了,这两种作用于皮肤细胞的药物,已成功拯救了秃瓢的小鼠。
A头发脱落,脑容量增大是人类进化史上重要一步
80后X女士头发本就稀疏,秋天还大把大把地掉,就去找杭州市红会医院皮肤科主任葛正义咨询。
葛正义跟她谈的是进化学:“人一到秋天就掉头发,可能是个进化遗留物。”
“你看动物,秋天就要换毛,因为夏天的这一身是硬毛,不保暖;秋天换一身绒毛,比较保暖。”他说,人的毛发,就剩下头上还比较多,秋天掉头发就更明显了。“每天掉50至100根头发,是比较正常的现象。”
脱毛,的确和人类进化有密切的联系。
与我们的灵长类动物近亲相比,人类的体毛是最少的。《环球科学》上曾翻译过一篇人类“脱毛”的科普文章。作者尼娜认为:人类裸露的皮肤不仅有效降低了体温,还使我们成为现代人类,因为大脑对温度十分敏感,在脑容量的增大过程中,体毛的脱落其实是至关重要的一步。
那在进化过程中,为什么偏偏在头上还保存了较多的毛发?因为“脑子需要一个适当的温度”。
尼娜认为,“浓密的头发,起到了空气阻隔层的效果,能帮助头皮上的汗液蒸发,使头皮保持较低温度”。
从这个意义上说,能为脑袋提供最好保护的,应该是像“卷福”这一款高度卷曲的头发,因为它们能使热空气更好地进行流通。所以,最早的现代人类,很可能都是“卷毛”,反倒是其他发型,才是早期现代人类从非洲热带地区扩散到其他地区后,才进化出现的。
这么看来,脱毛对人来说,是一个必要过程。别看有的人毛发旺盛,其实也在不断经历新陈代谢。
B感冒时让你全身发酸的玩意能让毛发快速更新生长
脱发正常,但脱着脱着,奔着秃去了,人就慌了。
中国不是秃发占比最高的国家。
位居第一名的是捷克,42.79%的男性有秃顶。第二名到第五名分别是西班牙、德国、法国及英国。对,一直被拿来作梗的英国人,只排到第5名。
目前来看,秃发是不可逆的。所以不论东西方,大家都企盼科学家能发现治秃方法。
研究从毛发的生长特点入手。毛囊要经历生长期、退化期和休止期这三个周期,头发在休止期自然脱落,正常情况休止期后,毛囊会重生,新的头发会再长出来。如此周而复始,直到毛囊彻底萎缩。
UCLA的艾米弗洛雷斯解释,毛囊之所以能维持这种周而复始的循环能力,就是因为毛囊底部干细胞被激活了。“不然的话,毛发自然脱落后就无法长出新的,也就秃了。”
在《自然》上发表的这项研究,重点盯的就是毛囊干细胞的新陈代谢动态变化。
毛囊干细胞大多时候都处于静止状态。当需要长出新毛发的时候,它能够精准地进入激活状态。但是一直以来,科学家们对于毛囊干细胞两种状态精准调控的机制知之甚少,搞不清楚究竟是什么原因阻止了毛囊干细胞的正常活化。
后来,研究人员发现:毛囊干细胞中,存在比其他皮肤细胞更多的乳酸。
乳酸是什么?你感冒时,是不是会觉得全身发酸,那就是乳酸在发威。
那么,增加毛囊干细胞中乳酸的产生,是否能够激活细胞活化?
科学家弄“秃”了一些小老鼠。然后,增加它们毛囊干细胞中乳酸的产生。结果显示:腹侧和背部毛发在脱落之后(毛囊休止期),强烈加速地开启了新一轮的毛发生长。
同时,研究人员发现,乳酸增加不会对毛囊中的其他细胞产生影响。
C两款药物治愈了秃瓢小鼠 人类治秃药正在赶来的路上
UCLA的这一发现是突破性的。科研负责人、分子细胞和发育生物学教授Lowry表示:“我们看到改变细胞中乳酸的生产,影响了小鼠毛发的生长,这促使我们去寻找具有相同的效果,并且可以作用于皮肤的潜在药物。”
研究人员首先选中了UK-5099,在6对小鼠毛囊休止期进行了药物局部治疗,结果显示:小鼠毛发生长周期强烈加速!
除了UK-5099,研究人员还找到另一种可以增加细胞内乳酸代谢水平的药物RCGD423,对小鼠局部用药后,也迅速长出了新的毛发。
另外,研究人员还观察到毛囊间表皮的轻微增生。
上述实验药物虽然仅在临床前试验中使用,但是加州大学洛杉矶分校技术开发组已经提交了使用药物RCGD423和UK5099促进生发的临时专利申请。
饱受脱发困扰的同志们,请再坚持一下。
无论你是因为基因而导致的雄激素过多分泌造成的秃发,还是因减肥不吃主食导致的营养性脱发,以及精神压力导致的脱发,统统都是有希望通过人工调整的。
看,强大的秃发药物正在赶来的路上。(章咪佳)