943.英军肆虐
琦善为让英国人早日罢兵,与之签订《穿鼻草约》割让香港。谁知消息传至北京,道光皇帝不认可,反将琦善撤职抄家。公元1841年三月,道光下旨同意与美国等国家通商,唯独将英国排除在外。由数十艘战船组成的英国海军开始攻击广州外城炮台,不久攻克厦门,然后北上浙江,攻陷定海、宁波。面对猖狂的英军,清朝政府一筹莫展。
944.忍辱签约
公元1842年六月,英国军队连克上海、镇江,清军不堪一击。八月,英国舰队驶入南京下关江面,扬言要攻击南京。道光皇帝无奈,派钦差大臣耆英与英国人签订了丧权辱国的《南京条约》,同意英国在广州、福州、厦门、宁波、上海五地经商;割让香港;赔偿英国远征军的费用。别人来打你,你还要为之付费!
945.利益均沾
列强一看英国人占了便宜,一窝蜂地要求清政府“利益均沾”。公元1844年,清政府与美国在澳门签订《中美望厦条约》,与法国在广州签订《中法黄埔条约》……英国人在哪儿经商,享受什么待遇,他们都有份儿!从此,中国自给自足的小农经济社会开始被市场经济蚕食。列强的炮舰逼着中国面向世界开放。
946.留学先河
在西方列强的压力下,公元1846年元月,道光皇帝下诏,不再限制天主教在中国的传播,各地教堂如雨后春笋般出现。西方文化开始挑战中国传统。公元1846年十一月,广东人容闳等三人赴美留学,开启近代留学先河。容闳也成为第一个毕业于耶鲁大学的中国人。
947.因循守旧
公元1850年正月,道光皇帝病重,传诏立皇四子爱新觉罗 奕詝(咸丰)为皇太子。正月丁未日,道光驾崩,19岁的咸丰皇帝即位。道光皇帝一生,因循守旧。曾国藩评价道光时代说:“九卿无一人陈时政之得失,司道无一折言地方之利病(整个官场报喜不报忧)。京官之办事通病:曰退缩、曰琐屑。外官之办事通病:曰敷衍、曰颟顸(无论中央官员还是地方官员都在敷衍应付)。”
948.内忧外患
咸丰皇帝接手的满清王朝危机四伏,诸列强不满足于在几个通商口岸贸易,频频要求开放内陆城市。俄罗斯在北部边境伺机而动。外患之外,内忧亦加剧。公元1850年六月,洪秀全在广西桂平县金田村聚众起义,势如破竹。咸丰皇帝起用林则徐为钦差大臣兼广西巡抚前往广西平叛,不料66岁的林大人在赴任途中病故。
(老白)