920.盛大宴会

公元1785年正月，恰逢乾隆登基五十周年。皇上在乾清宫举办千叟宴，离退休的老同志及皇亲国戚三千余人出席宴会。

921.狗仗人势

和珅的势力越来越大，其随从也日趋骄横。公元1786年七月，御史曹锡宝上疏举报和珅的管家刘全超标准用车、盖房，以此为由弹劾和珅。奏折还没送到皇上手中就有人向和珅报信，和珅连忙命刘全将房屋拆掉，服装及车仗逾规者全部藏匿。乾隆接到举报，严责和珅，和珅装模作样派人陪曹锡宝去刘家查看，查无实据。皇上将曹锡宝革职留用。

922.礼仪失据

公元1789年正月己未日，乾隆皇帝接受众臣新年朝贺。皇上发现参加朝贺的大臣衣冠不整，队形不齐，心中大为不满，当即罢免纠仪御史的职务，革去值班礼部尚书德保的顶戴花翎，并追究都察院、鸿胪寺等相关部门的责任。可怜七十高龄的德保羞愧难当，没几天就病故。

923.跪拜之争

公元1793年六月，英国政府特命全权大使乔治·马戛尔尼以为乾隆祝寿为名率船队抵达天津。《清史稿》记载说“英吉利贡船至天津”，大清政府以为人家是来进贡的。七月，马戛尔尼一行抵达热河（承德），向中国政府代表和珅递交了国书，并因朝见乾隆时是否行跪礼发生争执。

八月初十，乾隆在承德避暑山庄万树园接见了马戛尔尼一行，按事先约定，马戛尔尼向皇上行单膝礼。英国使节向乾隆提出了通商、减税、传教等要求，皇上当时不置可否。马戛尔尼回到北京后，收到了和珅转交的皇上的答复：拒绝通商。

马戛尔尼一行毫无所获，沿京杭运河到杭州访问，经广州、澳门回国。本来，身为贵族的马戛尔尼对中华文明充满向往，但亲历了中华大地的落后与中国皇室的无知，他日后成为“主战派”，主张以武力教训清朝政府，迫使其开放。

924.人口三亿

公元1793年十一月，清朝最新人口普查数据上报至朝廷，全国总人口为“三万七百四十六万有奇”（三亿零七百四十六万人）。乾隆感到压力很大，提醒各省官员：“生之者寡，食之者众，势必益形拮据。各省督抚及有牧民之责者，务当劝谕化导，俾皆俭朴成风 ，服勤稼穑，惜物力而尽地利，共享升平之福。”人口多，东西少，各位都节俭点吧。

925.退居二线

公元1795年（乾隆六十年）九月，乾隆皇帝在皇宫勤政殿召集皇子皇孙和王公大臣，宣布立35岁的皇十五子永琰（嘉庆）为皇太子，次年正式移交权力。十二月，乾隆下诏说：“朕于明年归政后，凡有缮奏事件，俱书太上皇帝。其奏对亦称太上皇。”——尽管我退二线了，有什么政务事项仍须向我报告。 （老白）