□田秀娟（河北河间）

他是我的远房表哥，白净，瘦弱，安静。

打他记事起，爹就酗酒，脾气暴躁。不管是对娘，还是对几个孩子，总是非打即骂。10岁时，娘去世。他和酒鬼父亲一边种地，一边拉扯着弟弟妹妹。

白天，他去地里干活，挣工分。晚上，他伺候醉酒的爹睡觉后，还要学着给弟弟妹妹缝补衣服、做鞋子、拆洗被褥。

爹，醉着，骂着，老了。他长成了一个大小伙子，到了谈婚论嫁的年纪。弟弟妹妹也相继长大了。

有婶子大娘来给他说媒，领着姑娘来，人家一看三间小破房，挤着一家四口，扭身就走。他省吃俭用，起早贪黑盖起了一处新房。全家喜迁新居。他上门去求婶子大娘，说自己的事不着急，先给弟弟找媳妇，给妹妹找婆家。

先是妹妹嫁出去了，后是弟媳进了家门。他还是光棍一条。

弟媳精明能干，进门没多久，就开始当家。从弟媳的眼神里，他看出了嫌弃和冷漠。他卷起铺盖，搬回了那三间摇摇欲坠的土坯房里。

人们都说他傻，自己受苦受累盖的房子，凭啥要搬出来？要搬也是让弟弟弟媳搬。他笑笑说，自己一个人，住哪儿都一样。

他从小就喜欢荷花，以前顾不上。现在，他终于可以为自己活一回了。他买了几大盆荷花。夏日，他的破房子里，荷花盛放，荷香袅袅。他养得上了瘾，开始在院子里挖了池塘养，去集市上卖荷苗。再后来，他在自己的地里挖了几个大池塘育苗，搭了窝棚，吃住在那里。深秋，北风呼啸。晚上，窝棚里如冰窖一样，他把所有的衣服都穿在身上还在瑟瑟发抖。白天，太阳一出来，他立刻跳到池塘里工作。

年近四十的时候，他把憨厚朴实的表嫂娶回了家。第二年，表嫂在荷园生下了一个女孩，表哥视若珍宝。

苦尽甘来的表哥，终于过上了好日子。他翻建了旧房子，买了各种家用电器。过年的时候，他和表嫂带着孩子去县城的商场里买衣服。表嫂一件红呢子大衣，表哥一件黑毛呢大衣，孩子一身大红棉衣。一家人簇新簇新的。

表哥还开发了一套以荷的根、茎、叶、花、莲子为主，色香味俱全的荷宴。一桌荷宴需要准备十多个小时。他只做给村里的老人们吃。他知道，自己的娘从来没有享过福，他希望村里的老人们能有这样的口福。有一个包工头，听说了表哥的荷花宴，带着小情人，来到荷园，甩出一叠钱要表哥做。表哥说没空。大款骂了几句后离去。有人问他，有钱为啥不挣呢？表哥说，那人不配吃荷。

如果日子就这样波澜不惊地过下去，该有多好。但是，善良的表哥听信了一个所谓朋友的“网络投资”，半生积蓄，均被骗走。

年过半百的表哥，悲痛欲绝，整夜失眠，人瘦了一大圈。

半年后，表哥开始头疼，他和表嫂辗转到各大医院看病。最后，被北京一家大医院确诊为恶性脑瘤。

得知结果后的表哥，很平静地把铺盖搬到了荷园。初秋，他给村里的老人们做了最后一餐荷宴。

他在荷园，赏着荷花，闻着荷香，走完了最后一程。

冬日，我去荷园。荷园里有种说不出的寂寥，干枯的荷叶、莲蓬在寒风中摇曳，细细品味，竟有一种别样的美。这像极表哥的一生，可繁茂，亦可枯黄。