年过四十,很多人会觉得脑力开始减退;过了六十,会觉得脑力加速衰退。老年人的大脑是不是越来越不中用了?在专门研究大脑健康的神经专科医生看来,大脑的潜力巨大。中国医科院肿瘤医院外科医生孔祥溢说,多数人的大脑只开发利用了3%到5%,即便是爱因斯坦这样的科学巨人,大脑也可能只利用了17%,大脑剩余部分的神经元都处于“闲置”状态。有学者估计,如果能把大脑的功能开发一半,那么一个人就可以掌握30门外语,攻下40个博士学位。
人老了大脑也变老?
随着人口的老龄化进程,我们身边的老年人越来越多。老年人中似乎普遍存在脑力衰退、记忆力减退的情况,有的老年人说,“现在特别爱忘事”“学习新事物的能力变差了”……是不是人到老年,脑力必然衰退、记忆力必然减退呢?是不是必然会成为痴呆患者呢?孔祥溢说,多数老年人甚至中年人出现记忆力下降或者脑力衰退的情况,其实大脑并没有发生器质性病变,这种记忆力衰退多数可能是“一过性”的,很快就能恢复。一些患者因为疾病导致大脑的功能受到影响,但经过一段时间康复之后,很多人恢复正常,“这让我们看到了大脑的无穷潜力。”
多给大脑补充新鲜空气
到底怎样才能预防大脑衰老呢?孔祥溢给出了简单可行的方案。
首先是要加强体育锻炼。有人觉得体育锻炼就是为了练关节、练肌肉、练颈椎、练心肺功能……体育锻炼与大脑的健康有关系吗?孔祥溢解释说,大脑的工作需要足够的氧气,而体育锻炼会促进血液循环,提高血液的携氧能力,从而可以给大脑更好地供应氧气。“从重量上来看,大脑的重量只占一个人体重的2%,但是大脑的耗氧量却占全身总耗氧量的20%。”
对于其他器官来说,锻炼时的环境可能对锻炼结果影响不大,但是对于大脑来说,户外锻炼更有助于预防大脑衰老,特别是公园、森林等树木比较多、空气更新鲜的环境中,空气中的负氧离子含量高,“负氧离子被称为空气维生素,具有杀伤细菌、病毒,调节神经代谢的作用,甚至可以改善血压、呼吸,改善心理活动。”室内空气中的负氧离子含量很少,一般来说,室内每立方米空气中的负氧离子量在40个到50个,而森林里每立方米空气中的负氧离子含量高达几万个、甚至十万个。在这种环境中锻炼,给大脑补充的“空气维生素”也多。此外,雨后、雪后的空气也很新鲜,负氧离子含量也很高,“下小雨时,不妨打着伞去呼吸一下新鲜空气。”
(贾晓宏)