世界之大，无奇不有。大自然中游荡着不计其数的妖异生物。这不，令人脑洞大开的“喷火鱼”最近又闪亮登场！

它真的喷出了蓝色“火焰”

在网络上搜索“喷火鱼”三个字，确实能搜到不少关于“喷火鱼”的视频和照片。

在一些幽暗的视频画面上，隐约能看见一群小鱼在水中游来游去，突然，其中一条鱼儿变得全身透亮，接着便喷吐出了一团蓝光闪耀的“火焰”！

网站上通常如此描述“喷火鱼”：“它们能从食物中摄取含磷的有机物，并不断地贮存于体内……磷在氧气中自燃，就能喷出一束3米多长的火焰，射向敌人……”

慢着，“泡水”可是保存白磷的基本方法，但有哪一种磷化合物能在水中燃烧呢？鱼类身体的含水量就很高，即便它们真能收集到可以在水中燃烧的物质，难道喷火鱼不会先把自己烤得外焦里嫩吗？

尽管“有图有真相”，但我们还是不禁质疑：传说中的喷火鱼，真的存在吗？

真相永远只有一个。其实只要眼神不是太差，就不难发现，视频中的小鱼们并没有喷出熊熊烈火，只是吐出了一团云雾状的幽暗蓝光。所谓“3米多长的火焰”，只不过是少许发出蓝色荧光的液体。而这种“喷火鱼”其实名叫暗色天竺鲷，它们也并不稀罕，在大西洋的热带海域相当常见。

于是问题来了——暗色天竺鲷根本不具备任何生物发光的能力啊！而它们吐出的“秘之荧光液体”，又是从何而来呢？

原来是这种小虫在“搞鬼”！

答案其实就藏在视频里。在小鱼肚子突然闪闪发亮之前，其实它们先是吞下了一个小黑点，随后吐出的蓝色光雾之中，也飘动着一个奇怪的小亮点。“喷火鱼”传说中的真正主角，并不是这群馋嘴的暗色天竺鲷，而是一种只有一两毫米大小的海洋小生物——发光介形虫！

介形虫是一类纤小的海洋甲壳类动物，长相和大小都有点像淡水中的鱼虫。不少种类的介形虫在体内演化出了精妙的腺体，可以产生含有荧光素的液体，以及另一种含有荧光素酶的液体。只要混合两种液体，发光介形虫就能瞬间发出美丽的蓝色冷光。

在太平洋战争时期，日本海军的水兵曾经大量收集发光介形虫，用作夜间察看海图时的天然光源。

对于介形虫们来说，发光能力首先是一种性命攸关的防御绝技。一旦在暗夜中察觉到了偷袭的天敌，介形虫们就会突然发出明亮的荧光，试图在对方眼花缭乱的时候乘机逃脱。

如果不幸被敌人吞下肚，介形虫就会立刻开启互相伤害模式。它们会喷出大量荧光液体，把对方的身体照得像个透亮的蓝色小灯笼。为了不成为更强大捕食者的显眼目标，暗色天竺鲷只得立即把介形虫吐出来，这就是我们在那些“喷火鱼”视频中看到的有趣一幕。

介形虫们不仅用“生物发光”模式来保命，还用绝妙的闪光舞蹈充当自己的“求爱大招”。在适合谈情说爱的美好夜晚，这些毫米级的小虫子会在幽暗的海水中不停游动，同时有节奏地闪烁着蓝色的微光，尽情向家族中的异性展现自己的魅力。它们的这种“求爱之舞”有时长达45分钟以上，其间会不断变换闪光的频率和游动的方向，场面相当酷炫。

每当数以亿计的发光介形虫一起翩翩起舞之时，漆黑的海水中便会出现了无数蓝色光点，浩瀚的大海也会随之变得像银河一般璀璨梦幻。