老牛就是牛，老牛是上世纪七十年代参加煤矿工作的，老牛初来时，不到二十岁 ；那时工资很低，他每个月还能给家里寄点钱。工友说：“干那么重的活，得吃好喝好，挣三核桃俩枣还往家里寄呀！说不定哪天就一命呜呼了。”老牛两眼一瞪说，去你的，净说丧气话，那人被老牛骂得狗血喷头。老牛的脾气大伙了解，干活归干活，玩笑归玩笑，老牛在井下干活真是一个顶俩，没有他服气的人。

后来老牛当了班长，他对班里的安全抓得比命都要紧，谁不按规程干，他就不愿意。那年井下创高产，老牛看着一些采煤队违章作业，产量比他们班高得多。队长问他咋回事，产量那么低。老牛说不能为了钱把命丢了。队长说：“人家怎么干的，学着点。”老牛眼一瞪：“违章操作，眼看要冒顶了还要工人干，眼看快片帮了，不叫人收拾，还是往前掘进，当然快了。”队长说：“没有产量，工资咋保障。”老牛说：“那高帽子，那荣誉，我不要也不能让伙计冒险蛮干，爱怎么着怎么着。”老牛虽然脾气倔，但有帅才，他的一帮伙计都听他的，别人来当班长都玩不转，后来队长服了他。

老牛依然是班长，他经常说道手下的人，你们听着点，谁出事谁受罪，要是弄残了或者死了，年青的娶不上媳妇，有老婆的最后也得跟了别人，那些伙计们听后都大眼瞪小眼。后来伙计理解了老牛的话，谁也不违章操作。老牛和大伙一齐干，老牛拿的奖金也不多，他总是请伙计们喝酒，伙计们都很敬重他，有的叫他牛哥，有的叫他牛叔，老牛很满足。

近些年井下安装了瓦斯报警器，有的采煤队为了多出煤，故意把报警器的线弄断，或者是用其他东西蒙上，瓦斯报警器失去了作用，产量上升了，职工的工资也增加了。老牛依然按部就班地工作着，绝不违章操作。一次，队长把瓦斯报警器的线掐断了。老牛看见后，二话不说，一拳下去把队长打了个嘴啃泥。队长上来和他理论，“你瞎呀，别的队产量一个劲上升，你还按部就班。”老牛说：“我不管别人，我就不会违章操作。”“班长你不要干了，这点权力我还是有的。”队长气呼呼地说。老牛说：“班长不让干可以，找个地方说理去。”队长气势汹汹说：“走，找矿长去，我就不信了，治不了你一个小班长。”两人来到生产矿长办公室。矿长问什么事，老牛便一五一十地摆理。队长则说：“老牛在井下带着大伙磨洋工。”矿长一听就明白了，他知道老牛不是那种人，当即拉下脸来，后来队长的职务被撤了。老牛竟升了区长，老牛和往常一样，仍和工友一样出力干活。

（淡泊人生）