本报讯 美国宇航局（NASA）日前表示，木星探测器“朱诺”号7月10日将飞越木星上最具特色的大红斑，进行史上最近距离观测，有望揭开这个直径1.6万公里巨型风暴的神秘面纱。

尝试拍摄大红斑全貌

实际上，大红斑是木星表面强风暴，19世纪末观测时它的直径大约40000公里，相当于地球直径的3倍。美国宇航局科学家称，这是太阳系内最大的风暴，呈现为深红色球体被淡黄色、淡橙色和淡白色层状结构包裹，风暴内部风速达到每小时数百公里。

大红斑是由氨和甲烷气体云构成的巨大漩涡，而且最厉害的是，这个巨大的风暴已经在太阳系最大的星球上肆虐了几个世纪，至少也有350年了。而地球上的风暴往往在一两天之内形成然后消失不见。据报道，这个风暴区比地球还要大，不过正在慢慢缩小，而且变得更圆，原因尚不明确。科学家希望诸如“哈勃”拍摄的这种照片能够帮助解释这一现象。

据报道，此次是第一次有探测器在木星大红斑上空掠过。届时，“朱诺”号会飞越大红斑云层上方约9000公里处，探测器上的8台能穿透云层的仪器将启动运作，尝试拍摄大红斑的全貌。

木星有众多未解之谜

木星是太阳系中最大的一颗行星，体积是地球的1300倍，质量是地球的318倍，大气主要成分为氢气与氦气，很可能保留着太阳系形成时残留的尘埃和气体物质，其磁场、大红斑、核心成分等未解之谜有待“朱诺”号的进一步探测。

“朱诺”号于2011年8月5日发射升空，去年抵达木星附近，此前从未有人类飞船如此接近木星。上一次最接近这颗行星的纪录是NASA的“先驱者11”号飞船创造的，1974年它在距离木星2.7万英里处掠过。只有一艘飞船曾沿木星轨道运行，那就是在1995年至2003年造访木星及其卫星的“伽利略”号。这艘飞船运行轨道的高度远大于“朱诺”号与木星的距离，后来“伽利略”号在使命结束后被人工控制撞向木星自毁。

（新华 央广）