6月17日晚，吴建民乘坐的MU2454次航班晚点了。准点到达武汉天河机场的时间是0点55分，武大信息管理学院朱晓驰教授等3人接到他时，已是凌晨3时许。一个小时后，车进市区，路上车不多。司机驾车沿武昌区梨园隧道由北向南行驶至南出口时，车头撞上路中隔离花坛，车内五人受伤。吴建民、朱晓驰经抢救无效身亡。吴建民终年77岁。据媒体报道，抢救医生称，因航班多次更改，司机一直守在机场没睡，导致疲劳驾驶。

吴建民，资深外交家，投身外交事业长达半个多世纪，曾担任毛泽东、周恩来、陈毅等党和国家领导人的法语翻译。

1994年开始，历任中国驻荷兰、驻联合国日内瓦办事处和瑞士其他国际组织、驻法国大使。2003年卸任后，担任外交学院院长、全国政协外委会副主任、国际展览局主席、全国政协副秘书长兼新闻发言人。

如果没有这起车祸，吴建民的不少师友都觉得，他还可以继续为国家工作“至少五到十年”。

吴建民爱好锻炼，身体一直不错。人大国际关系学院副院长金灿荣记得，有一年，一起去夏威夷开会时，吴建民每天散步，一走就是一两个小时。还有一次，也是在国外，他有事找吴建民，吴建民在电话里说，你等一下，我倒立一会儿。“他都七十岁了，挺罕见的。”