新华社柏林11月10日电 德国前总理赫尔穆特·施密特10日在德国北部城市汉堡去世，享年96岁。德国及欧洲政界人士均对这位资深政治家的离世表示哀悼。

施密特生前的责任医生格雷滕当天向媒体宣布，施密特于当地时间10日下午2时30分许去世。今年8月以来，施密特曾因身体状况两次入院治疗。近日，施密特的病情因“出现感染”而明显恶化。

德国总理默克尔10日傍晚在总理府发表讲话说，与很多德国人一样，她对施密特的去世“感到非常难过”。她表示，施密特以坚定的意志通过了许多艰难的考验，是“国际合作的先驱”。

德国总统高克向施密特的家人致信表示哀悼。他在信中说，施密特是一位“充满热情的理性思想家”，他思想独立、勇敢、富有责任感，将为政界后辈树立持久的榜样。

施密特所属德国社会民主党（简称社民党）议会党团当天暂时中断在柏林举行的会议，静默一分钟以悼念施密特。社民党主席、德国副总理加布里尔表示，作为最伟大的政治家之一，施密特将留在世代人的记忆中。

新华社记者当晚赶到施密特生前位于汉堡市的住所看到，不断有当地市民冒雨前来表达哀思，住所门口的地上摆满了鲜花和蜡烛。市民普蕾达告诉记者：“刚刚听到这个消息时我特别伤心。我父母就是在他的时代长大，从小父母就告诉我说他是一位非常亲民的总理。他的形象一直都在我们的心里。”

欧盟委员会主席容克、欧洲议会议长舒尔茨、法国总统奥朗德等当天均表达了对施密特的纪念以及对他为欧洲一体化发展所作贡献的赞许。

施密特1918年12月23日出生在汉堡的一个教师家庭，曾先后担任联邦德国国防部长、经济部长和财政部长。1974年至1982年，施密特担任联邦德国总理。他当政时期最重要的成绩包括应对石油危机、打击恐怖主义、推动欧洲货币体系的建立以及促成北约“双重决议”出台。民调显示，他是战后最受欢迎的德国总理之一。

在离开政坛后，施密特仍密切关注和研究世界形势发展，并通过著书、演讲等形式活跃于大众视野。

施密特与中国的渊源颇深。他被称为“中国人民的老朋友”，是德中关系的开拓者和推动者。1975年，时任总理的施密特首访中国，成为两国建交后首位访问中国的德国总理。此后，他曾十余次访问中国，持续关注几十年来中国在各方面的发展，并在自己的多本著作中畅谈对中国现状和未来发展的见解。