■文/潘运明

（10）

被逼无奈重拉杆

张庆心里十分清楚，这是杜占元公报私仇，有意给他穿小鞋，因而紧闭双眼，咬紧牙关，一声不吭，承受着心灵和肉体的鞭笞。脊背上的衣服很快就成了破布，血印子由一条条变成一块块，鲜血顺着脊梁、胸口向下流淌，渗入黑色的土地里。

徐铁头知道这时节的磨难和隐忍未必就是坏事，张庆那倔强的性格早晚要吃大亏，但这难于收场，他急得六神无主，哭丧着脸奔来奔去，又是求杜队官，又是求弟兄们，语无伦次地哀求着：“大家都在一起共事儿，看在我徐铁头的面子上，手下留点情吧……廷献，你就承认是你偷了不就得了……”

张庆死死地闭着眼睛，由于疼痛，咬着牙关的脸上，骨棱清晰可见，直到昏死过去。

当晚，张庆从树上放下来，已经奄奄一息。徐铁头在镇子里请来郎中，将张庆背到队部附近一家农户的柴房里、郎中将伤口清洗后敷了草药，中间更换几次、直到半个月后，伤势才大有好转。

这天晚上，队员们大多到戏院看戏去了，徐铁头和宝丰、鲁山的九位同乡弟兄来到张庆养伤的柴房，不知谁搬来一坛老酒，带了几个下酒菜，大家围坐在张庆的草铺边，用黑老碗倒了几碗酒，一边聊着，一边饮酒，大家对张庆挨打这件事愤愤不平，酒至半酣，十多个汉子你一句我一句，对当下世道评头论足。

“现在官府太黑了，赃官越来越多，谁能为咱小民撑腰做主？小小的马队队官都胆大包天，欺上瞒下，官逼民反，这世道早晚要大乱。”

“听说咱宝丰、鲁山一带又拉起不少杆子，好多人仍是当年白大哥的旧部，咱们在这里拼着命为官家剿匪，活最重，饷银低，还得看人家眼色行事，这种窝囊气算是受够了，咱这十几号人有枪有马，不如拉回去，自成一杆蹚他娘的，出出胸中这口恶气。”

“生逢乱世，你想静下来做个清白人都不可能，与其在这里干出力流汗不讨好的苦差事，还不如回家重操旧业，干一番大事儿。”

“庆哥，你咋不说话呢？平常你视钱财如粪土，为了弟兄们能两肋插刀，最讲一个义字，现如今背着这口黑锅，难道还要打掉牙咽到肚里？你听听，各地绿林好汉都已经东山再起了，杀伐掳掠，好不快活，咱何不找个山头，招兵买马，起势拉杆，学学那白大哥与官家争战一场呢？你发个话，咱们弟兄这就炸出去，生死都在一块，纵横自在，快活逍遥，总比在这里受苦受罪又受气强。”

几杯酒下肚，张庆还是低着头，聆听着弟兄们的议论，埋在他那蓬蒿般头颅里的十根手指不知不觉中竟越揪越紧，弟兄们的话语像一把把利刃，扎刺着他的心，像一堆堆炭火，烘烤着他的情，他的心里如翻江倒海般难受，眼里流露出特别的冷漠。是呀，想想自己栖身于这个马队以来，受人排挤压制，应得的抚恤金被无端克扣，没有的事情却能无中生有，脏水屎尿硬往身上泼，要想在这里待下去，黑锅就继续背下去，就这样回家也是无脸见人，但拉杆起势，岂止是一句话的事？而弟兄们的话如芒刺背，句句扎心，烈酒燃起了埋藏在心底的烈火，他思前想后，欲罢不能，不由得热血沸腾，端起碗里的酒一饮而尽，叭地将酒碗一掰两半。他扑通跪倒在地，双手做托举状伸得长长的，仰天长笑几声，泪花飞溅哭诉道：“苍天哪，你睁眼看看，天地如此之大，哪里是我张庆的容身之地呀？弟兄们，既然天不祐人，无路可走，我张庆也只好随弟兄们的心愿，从今天开始重新拉杆蹚了，咱们弟兄一场，生死一场，如有食言变心，就像这手中之碗，粉身碎骨！”

烛影里，这群被烈酒烧昏了的豫西汉子，齐齐都跪下来，起誓发咒，咬碎钢牙，决计蹚绿林，杀赃官，誓不回头。

趁着夜色，他们回头收拾了枪械马匹，冲出大营寨，一刻不停，沿着山间古道向东方驰骋……

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