结核病是由结核杆菌侵入人体而引起的，结核病的病原体是结核杆菌，它主要通过呼吸道经空气传播。但并非所有肺结核患者都可将自身的结核杆菌传染给他人，只有在能将结核杆菌自体内排出体外的情况下才具有传染性。所以仅有排菌的肺结核患者才能将结核杆菌排入空气之中，传染给周围人群。

结核病的传染途径有飞沫传染和尘埃传染两种。当咳嗽、打喷嚏或大喊大叫时，从患者口腔中喷射出很小的、含有细菌的痰液来，这种很小的痰液叫作飞沫。含菌的飞沫在空气中可停留多时，这时如果健康人离患者很近，就可能把含菌的飞沫吸入肺内而受到传染，这种传染叫作飞沫传染。另外，如果患者把含菌的痰吐在地上，痰干燥后，结核杆菌就会附在尘埃上，遇到刮风或打扫卫生的时候，含菌的尘埃就会飞扬起来，如果吸入肺内就有可能受到传染，这种传染方式叫作尘埃传染。由于以上的传染方式是通过呼吸道而发生的，所以统称为呼吸道传染。

结核杆菌也能通过消化道传播。痰里有结核杆菌的患者吃剩的食物上或用过的碗筷上可能沾染有结核杆菌，吃了患者剩的食物或用了患者没有刷洗消毒过的碗筷，也有可能会受到感染，可引起肠结核、腹膜结核等，这些方式叫作饮食传染和接触传染。此外，饮用未经煮沸消毒的牛奶也可能感染上结核杆菌。

（平顶山市第三人民医院 韦旭）