本报讯 当地时间8月6日,埃及在港口城市伊斯梅利亚举行盛大仪式,庆祝新苏伊士运河开通。埃及总统塞西邀请法国总统奥朗德、约旦国王阿卜杜拉等多国政要参加庆典,中国文化部长雒树刚作为中国国家主席习近平特使应邀出席。
“埃及创造历史”
塞西当天乘坐游艇,在海军舰艇护卫下通过新苏伊士运河,标志着新运河正式开通。埃及最近购买的法国“阵风”式战斗机和美国F-16战斗机在空中列队,多架直升机也从头顶上飞过。
埃及政府宣布当天为全国假日,银行和多数企业关门,国家进入最高警戒状态,大约1万名警察驻守在新运河沿线,安全部队也在运河沿线区域展开行动。
伊斯梅利亚和首都开罗街头挂满国旗和庆祝新运河开通的标语,《祖国报》的文章题为“埃及创造历史”,另一家报纸头版则是“庆祝吧,这值得高兴!”
资金募自民众
埃及政府2014年8月宣布新苏伊士运河开凿计划,共计挖掘72公里,包括开凿一条35公里的新河道、拓宽和加深一条37公里旧河道,以使苏伊士运河实现双航道通行。
工程原先预计耗时3年,但在塞西要求下缩短为1年。工程耗资约85亿美元,资金全部从埃及民众手中募集所得。
塞西办公室评价说:“这是民众的成就,他们把这作为一个国家项目,向它提供资金,通过坚持不懈和努力工作来实现它。”
苏伊士运河管理局开通在线平台,让公众向新运河的建设工人们发送“感谢”信息。
苏伊士运河管理局局长马米什说,新运河建设工人们在过去12个月中的表现向世界表明,“当一个国家凝聚在一起,朝着共同目标奋斗时,就会取得成功”。
影响地区局势
新运河开通后,将大大缩短船只通航时间和等待时间,通航效率极大提高。
苏伊士运河管理局预计,至2023年,每天通过运河的船只将从现在的49艘增至97艘,运河每年给埃及带来的收益也将从现在的50多亿美元增至130多亿美元。
新运河还是一项综合发展计划的一部分,埃及政府打算把运河沿线地区建设成一个工业、商业和后勤中心,包括增建港口和改进船运服务,未来15年预计将直接或间接创造100万个就业机会。
埃及政府官员认为,新苏伊士运河将复兴埃及,同时也将对地区局势产生影响。
中国是埃及第一大贸易伙伴,也是苏伊士运河最大使用国。埃及驻华大使阿米尔表示,新苏伊士运河开通正值中国“一带一路”倡议开始推进,这使两国紧密联系在一起,将为埃中全方位合作打开广阔前景。
苏伊士运河前世今生
苏伊士运河位于埃及境内,连接地中海和红海,是沟通欧、亚、非三洲的交通要道,使大西洋、地中海与印度洋连接起来,大大缩短了东西方航程。
苏伊士运河1859年4月在北端的塞得港动工,历时10年,于1869年11月正式通航。运河修造初期使用人工挖掘,数以十万计埃及民众被征召参加运河挖掘,大量人员在这一工程中死亡。
运河开通后相当长一段时期内由英法两国控制,它们每年获取巨额利润。
进入20世纪,苏伊士运河成为埃及国家独立的象征。1956年7月,埃及纳赛尔政府宣布将苏伊士运河收归国有。同年,苏伊士运河管理局成立,主要负责运河的管理、运营、使用、维护和改造。根据埃及法律,苏伊士运河管理局直接向埃及总理负责。
历史上苏伊士运河多次被加长、挖深,运河最初全长160公里,深8米,目前全长193公里,深23米,可通航满载的24万吨货船。
2014年8月5日,埃及政府宣布,将在苏伊士运河东侧开凿一条新运河。今年8月6日,新苏伊士运河正式开通。 (晚综)