黄河“调水调沙”是迄今为止世界水利史上最大规模的调水调沙原型人工试验。从2002年开始，黄河开始实施调水调沙，依靠黄河小浪底水库等大型水库的人工调节，制造出冲刷下游河床泥沙的人造“洪峰”，输沙入海。

黄河调水调沙期间，实施“原型黄河”“数字黄河”和“模型黄河”三条黄河联动模式。“原型黄河”就是自然界中真实的黄河；“数字黄河”是借助现代信息技术构建的数字化虚拟平台，即“装在计算机里的黄河”；“模型黄河”则是以相似性原理为依据，按照一定比例缩小的黄河模型，也就是“实验室里的黄河”。 “三条黄河”取得的实验数据进行合成分析，互为验证补充，通过人工手段，塑造一种人工的理想的水沙关系，从而掌握实现水沙平衡的内在规律，找出黄河下游不淤积的临界流量和临界时间，解决这条世界闻名的“悬河”的泥沙淤积问题。（新华社发）