在“宋家客厅”的三代主人中，第一代主人宋春舫是中国早期现代戏剧理论家，中国海洋科学的先驱，著名藏书家；第二代主人宋淇是著名的文艺评论家和翻译家，一生涉足文学批评、红学研究、翻译、电影等多个领域，被称为多才多艺的“通人”；第三代主人宋以朗是统计学博士，香港知名博客“东西南北”的创立人，父母逝世之后，成为张爱玲文学遗产的继承人和执行人。

《宋家客厅》的主要内容即围绕着宋淇的生平经历展开，既可以看作是宋淇的个人传记，同时也不妨视作有关钱锺书（“钱锺书”的“锺”字简体字为“钟”，故本应称“钱钟书”，但根据钱老生前的意愿，保留“钟”的繁体写法，故称“钱锺书”）、傅雷、吴兴华、张爱玲的极富个性的私人记录——其中，因为宋淇曾经长期担任张爱玲的文学经纪人和顾问，故而仅有关张爱玲的内容即占去全书的近半篇幅。《宋家客厅》又是一部以细节取胜的文学回忆录，因为作者掌握着大量鲜为人知的第一手资料，故而他能够发掘出许多具有“揭秘”性质的真实细节，还原了诸多真相，破解了不少疑团，更为中国现代文学史增添了许多饶有兴味的话题与谈资。

在我们大多数人的印象中，钱锺书自然是一位博学多识的“文化昆仑”，然而，“文化昆仑”也同样有“孩子气”和“无厘头”的另一面，比如爱咬笔头，不管是毛笔、铅笔，还是竹笔管，经常会被他咬扁。钱锺书的书信常常写得汪洋恣肆、词锋犀利自不待言，然而当他有问题不懂得如何回答时，也同样“旁征博引、妙语连珠，好像他不懂的时候比他懂的时候还要博学”，可见人性微妙，世事庸常，钱先生又岂能做到事事免俗？翻译家傅雷向以严谨、正直的形象为人所知，读傅雷的书信，可知傅先生常常不留情面，直言彼时翻译家的错译之处，而涉及自身利益的资产处置与财物转让，他也总会交代得清清楚楚、明明白白，点滴细节，即可印证傅雷公平透明、执着刚直的个性。与钱锺书和傅雷相比，读者对于吴兴华的名字可能相对陌生一些，正是通过宋先生披露的书信，读者才得以认识这位“兼通中西的大儒”，并真正感受到那一代文人坦若赤子的情怀和友谊。

除了宋淇夫妇之外，书中着墨最多的是张爱玲。时下张学虽然已经成为显学，但探得真髓者寡，人云亦云者众，而作者的得天独厚之处，则在于他的身份特殊。正是在整理张爱玲文学遗产的过程中，他不断探讨张爱玲文学创作的诸多问题，像张爱玲的英文创作与翻译、编剧生涯、晚年的经济状况，张爱玲曾经构思但没有写出的作品、张爱玲作品在海外、港台和大陆的出版情况……一路探索下来，既澄清了许多坊间流传的错误信息，也纠正了不少张爱玲研究中的“想必如此”与“理所当然”；既发现了张爱玲与现实世界里的人物关系，也看清了她小说中有哪几处与事实相抵牾。诚如作者本人所言，身为张爱玲文学遗产的执行人，“有责任向公众交代一些不为人知的事实，让文学史家能根据更准确的资料对张爱玲和宋淇做出公允的评价。”

宋先生以为，一切人、事、物都有自己的归宿。“我的父母和他们已逝的朋友们，也应该已在彼岸重逢，那里有一个永恒的派对，他们谈笑风生，就像回到六十多年前的上海。”而他之所以旧事重提，既是为了再现“宋家客厅”的盛况，也是想将一群文人在不同时间、不同城市的生活片段呈现出来，从而表达出一种“世界真小”的趣味。

（王淼）