美国总统奥巴马与古巴国务委员会主席兼部长会议主席劳尔·卡斯特罗12月17日分别发表讲话，宣布将就恢复两国外交关系展开磋商。这标志着美古关系正常化进程正式开启。

1959年古巴革命胜利后，美国政府一直对古巴采取敌视态度。1961年美国雇佣军入侵古巴失败后，美国和古巴断绝了外交关系。1962年，时任美国总统约翰·肯尼迪签署法令，正式宣布对古巴实施经济、金融封锁和贸易禁运。

冷战结束后，美国继续奉行从经济上和政治上孤立古巴政策。1992年4月，美国宣布不准许同古巴进行贸易的船只停靠美国港口、进一步限制古巴的外汇收入等一系列加紧对古巴实行经济制裁的措施。

1995年5月，美古两国重新签署移民协议，两国关系有所缓和。1996年2月，古巴击落两架美籍古巴流亡组织飞机，两国关系再度紧张。同年3月，美国制定了“赫尔姆斯-伯顿法”，进一步对古巴实行报复性强化经济制裁，规定对所有同古巴发生经济贸易往来的外国公司实行严厉的制裁，包括严禁这些公司的管理人员及产品进入美国等。

“9·11”事件后，美政府指责古巴政府与少数国家合谋破坏拉美地区政治稳定，支持恐怖主义以及研发生化武器。2003年10月，美国还成立了一个由时任国务卿鲍威尔领导的所谓“援助自由古巴委员会”，公开宣称“不惜代价全力遏制卡斯特罗政权”。在此过程中，美政府向古巴反政府组织或个人提供的活动经费累计达数千万美元。

2004年5月，美国总统布什又提出在两年内斥资5900万美元资助反古巴活动、将古巴侨民的汇款金额缩减一半、控制旅美古巴人回国探亲的次数、推动其他国家反对古巴政府等对古巴进一步实行经济封锁的加压计划。

2009年1月，奥巴马入主白宫。同年3月10日，美参议院通过一项关于部分解除美国对古巴制裁的议案，修正了极具争议的对古巴禁运法。同年4月初，美国众议院代表团访问古巴，成为奥巴马就任以来首个访问古巴的具有官方身份的代表团。4月13日，奥巴马宣布一系列放宽对古巴限制的措施，其中包括解除对古巴裔美国人前往古巴旅行以及汇款等的限制。美古关系出现松动迹象。

美国对古巴长期制裁不仅使古巴蒙受了巨额经济损失，也给美国经济界和企业界带来了不可估量的损失。与此同时，美国对古巴的长期封锁，也遭到国际社会的强烈批评。自1992年以来，联大每年都通过要求美国结束对古巴经济封锁的有关决议。同时，美国各界也一再强烈要求政府改善与古巴的关系。

（新华社北京12月18日电）