在马庄街道马庄新村小区，居住着一位参加过抗美援朝的老兵——牛灿德。老人今年已96岁高龄，但精神矍铄，思路清晰，对当年保家卫国的峥嵘岁月仍记忆犹新。

牛灿德1928年10月出生于现北渡街道莲花盆村一户贫苦家庭，兄弟4人，他排行老三。

1949年新中国成立后，他报名成为一名民兵。1952年，上级动员报名参加中国人民志愿军支援朝鲜人民作战。时年24岁的牛灿德已有两个女儿，老大3岁多，老二还不满1岁。征得妻子的同意，他报名参加志愿军。同年10月底，他和同乡16名战友被批准入伍，并参加了防控常识培训学习。

“学习了7天后，大家登上‘闷罐’火车北上。”牛灿德回忆，当时在火车上有战友开始害怕，情绪不高。他作为老大哥，高声说道：“没啥可怕的，大不了一死，咱既然参加了志愿军，就不能当孬种！”

五天五夜后，他和战友到达辽宁省安东市（今丹东市），被编入志愿军某部后，乘火车越过边境进入朝鲜，其间经历了徒步昼伏夜行和敌方低空轰炸扫射。看到有的战友体力不支，他就主动帮忙背被包，历经六天六夜，终于到达“三八线”我方一侧，进入坑道防御作战。

“当时的主要任务是挖坑道。”牛灿德说，在班长的带领下，他们点着豆油灯，用铁锹和铁镐一点一点挖，用弹药箱把土拉出坑道，堆到战壕两边。“累了困了，就和衣而睡，醒了之后继续干，豆油灯烟熏火燎，大家的脸都黑乎乎的，有时候面对面都看不出来是谁。”

坑道开挖过程中，吃水是个大问题，要到几里外的一处坑塘用空油桶背水。“水比较浑，有时候一桶水背回来沉淀后有半桶都是泥，大家用水都珍惜得很，几个月都没怎么洗脸。”牛灿德说。

经过4个月昼夜不停的施工，一人多深的坑道终于连通每一个连队。之后，牛灿德随部队到朝鲜西海岸驻防，由于我军防守严密，敌人未敢发动进攻。

1953年10月，十万大军奉调回国，牛灿德随部队回国驻防湖南省永兴县马田镇马田墟火车站附近。1956年，在山东籍排长李建如、湖南籍排长熊辉的介绍下，他加入了中国共产党，由于表现突出，他先后被提拔为副班长、班长。

随后，父亲、妻子和大女儿千里迢迢前往湖南探望他，牛灿德这才得知二女儿在自己参军不久就因高烧不退不幸夭折。“自古家国难两全。家里当时怕影响我服役，没敢把这个事儿跟我说。”忆及此，牛灿德泪湿双眼。

2020年10月，在中国人民志愿军抗美援朝出国作战70周年之际，牛灿德获得中共中央、国务院、中央军委颁发的“中国人民志愿军抗美援朝出国作战70周年”纪念章；2021年7月，在中国共产党成立100周年之际，他又获得了中共中央颁发的“光荣在党50年”纪念章。

如今，年近百岁的牛灿德在孩子们的精心照料下，身体硬朗，心态良好，听听戏、散散步，过着幸福的生活。

（本报记者 孙聪利 通讯员 李书亚）