◇ 刘小兵

盛夏酷暑，烈日炎炎，让人热不可耐，好在现代人们有空调、电风扇之类的降温设备陪伴。可是，古人就没有那么好的条件了，在没有任何电器设备的古代，人们又是如何纳凉避暑的呢？

在住的方面，古人很注重从细节上去抵御外界的高温。在长期的建筑实践中，古人发现，屋檐的角度可以影响室内的温度。按照现在的说法，就是依据夏季太阳照射的高度角去设计屋檐的角度，就能够在炎炎夏日使屋檐遮阳，避免出现“西晒”等弊端。所以，明代以后就出现了“檐步五举，飞椽三五举；柱高一丈，平出檐三尺，再加拽架”这样的建筑规制。

除了修建合适的屋檐角度用以避暑外，古人还会在屋檐前面悬挂帘子。当然帘子有等级之分，上乘的一般用斑竹、香妃竹编织，还饰有各种图案，质量低廉的大多用苇箔编成。皇宫或大户人家因不缺银两，在避暑降温上是不惜财力的。暑热难当之时，他们通常会搭凉棚，就是在宫殿顶上和院里搭个顶盖来遮蔽阳光。棚匠们用简单的圆木作为支架，搭好后上边铺上苇席，并用绳子捆扎好。这种凉棚可卷可展，烈日当头的时候展开遮挡阳光，早晚时再收起来通风。

此外，古人还懂得利用物质的自然属性，达到物理降温的目的。如掘冰窖储冰、制作“木冰箱”等。前者需在“三九”隆冬时节，取河里自然冻成的冰块，掘成一定比例的大小，然后堆放在冰窖里，酷热时取出即可用于室内降温。后者用红木、柏木作内胎，外用铅或锡皮包箍，做成形制呈斗状、口大底小的容器，容器内放冰，盖多采用很厚的木板，两腰部都有铜环，方便搬运。这样的“木冰箱”主要有两个用途，一个是用来冰镇和保鲜食物，因为箱体内的铅或锡能起到较好的隔热作用，另一个用途则是降低室内的温度。箱盖上设有透气孔，因此排出的冷气还能起到“空调”的功效。当然，这两种物理降温的方法造价不菲，普通人家难以承受，大多是王公贵族的“专利”。

而普通老百姓的避暑方式也不单一，除了手摇蒲扇，他们通常会选择登山避暑，因山中气温相对较低，在葱郁的树荫下、溪水潺潺的洞穴里聊聊天，坐上一坐，都是天然的纳凉之法。陆游《六七月之交山中凉甚》诗云：“城市方炎热，村墟乃尔凉。拂窗桐叶下，绕舍稻花香。”写的就是诗人走进山村中，享受山间的绿树浓荫、稻香清泉，暑热自消。当然，对于一些“闲不住”的好动之人，还会到江湖里游泳或采莲，或垂钓，既旅了游，又避了暑，可谓一举两得。

与此同时，古人还善于从饮食上防暑降温。据《荆楚岁时记》记载：“伏日进汤饼，名为消恶”。一碗热气腾腾的汤饼下肚，能出一身大汗，从而带走体内大量热能，不失为一种很好的消暑方法。唐朝流行的冷食“槐叶冷陶”，是指用鲜嫩的槐叶汁和面后制成碧绿面条，只需煮熟之后，过一遍凉水冷却即可食用。诗圣杜甫有诗赞道：“青青高槐叶，采掇付中厨……经齿冷于雪，劝人投此珠。”到了宋代，除了冷饮，消暑食物还有瓜果凉茶，其中以西瓜最受民众欢迎。南宋范成大《西瓜园》诗中便有记载：“碧蔓凌霜卧软沙，年来处处食西瓜。形模濩落淡如水，未可蒲萄苜蓿夸。”明清以来，伏日最盛行吃莲子汤。夏日常饮莲子汤，能补中强志，养神益脾。清朝冷饮中最出名的冰碗是用甜瓜果藕、杏仁豆腐、桂圆洋粉、葡萄干、鲜胡桃、怀山药、枣泥糕等料制成，味道清爽怡人。

而对于一些中暑之人，智慧的古人也会采集自然植物，制成苏叶、藿叶、甘草等汤，称之为“消暑汤”，或做成清暑益气丸、六合定中丸、藿香正气丸等丸药，用博大精深的中医理论为人们的暑期健康保驾护航。