笑声阵阵，肉香弥漫，鞭炮声此起彼伏……1月21日，农历大年三十，信阳市商城县鄢岗镇冯寨村的余超家一大早就开始忙着准备年夜饭。

大儿小儿都带着妻儿回家团聚，全家8口人三世同堂，其乐融融。余超带着孩子们贴春联，其他人有说有笑地忙碌着。商城县是中国炖菜之乡，炖菜是年夜饭桌上当仁不让的主角。一炉一锅，热气腾腾，是信阳人的最爱。4个锅、6个锅、8个锅……桌上锅的多少，折射出家境及对客人的重视程度。

今年的年夜饭，余超准备了4个锅——腊肉炖萝卜、母鸡炖香菇、腊排炖海带、筒鲜鱼炖白菜。余超说：“现在生活好了，天天像过年，不准备弄太多的锅，吃不了浪费。”

商城人的年夜饭少不了筒鲜鱼，寓意年年有余。据《商城志》记载，战国时期，山民为逃避战乱，贮备食品，用荷叶或辽竹叶包裹加有调味品的腌制鱼，放入毛竹筒内带进山里，存放10余日，熟制，鱼味独特，香鲜可口，故此得名“筒鲜鱼”。后因鲜毛竹紧缺，民间多改以陶制坛罐作容器。筒鲜鱼肉质鲜嫩、芳香可口、味道独特、营养丰富，成为商城菜肴之佳品，被命名为国家地理标志产品。

卤肉是商城人年夜饭必不可少的菜肴。不同于北方地区，商城人的餐桌上鲜有凉菜，卤肉就是最好的下酒菜。鸡、鸭、鹅、香肠、猪头肉……色泽浓郁，香气扑鼻。

据余超介绍，商城人吃年夜饭有两个时段，适用于不同的人。一种是晚上吃，主要是做生意的，盘点一年的收入后才坐下来团聚；一种是抢早，越早越好，上午9点就有人家点燃了鞭炮，寓意抢彩头。

饭菜准备好后，要举行祭祖仪式。商城人家的供桌上通常都要供奉着一个写着“天地君亲师之位”的牌位，牌位前摆着果盘、点心和一盘煮好的肉，肉上插双筷子，点蜡，焚香，一家之主一丝不苟，严肃庄重；餐桌上摆放6盘卤肉、8副碗筷和8个盛满酒的酒杯。待摆放停当后，鞭炮响起。余超点燃纸线后，带着家人一一跪拜，请祖先回来过年，表达对先祖的怀念之情，祝愿家国无恙、岁岁平安。

祭祖仪式结束后，家人一起动手端菜上桌、就座，迎来一年中最欢乐最幸福的时刻——吃年夜饭。

看着一大家人热热闹闹地围坐在一起，余超的脸上洋溢着幸福与满足。他说，一年的奔波要的是吉祥快乐、盼的是平安幸福。

……

过年处处讲吉利，所以吃年夜饭时也要多说吉利话。比如，鸡爪要说“抓钱手”，祝愿财源广进；猪舌头因与“折”同音，所以要说“猪赚头”，寓意只赚不赔；把肉骨头说成“元宝”，希望日进斗金；问人吃不吃米饭不能说要不要饭，要说用不用饭……当然，如果有孩子说错了，大家都会说“童言无忌”，一笑了之。

年夜饭后，大人开始为孩子们发压岁钱，成家的儿子也会为父母发红包，祈盼家人平安吉祥。

随后，拿着压岁钱的孩子兴高采烈地跟着妈妈到卧室洗澡，换新衣，一个个打扮得漂漂亮亮。

“三十的火，十五的灯。”商城人家的除夕夜家家燃起火盆，里面烧着木炭或者大树蔸，火越旺预示着来年日子越红火。家人们围在火炉旁包饺子、守皮袄（守岁），有的在看春晚，有的在打扑克，孩子们则在一旁比着谁的衣服漂亮。

凌晨00:00时刻，开门放炮，象征着把一切邪瘟病疫驱走，期待着新的一年吉祥如意。

正月初一，串亲戚；正月初二，回娘家；正月初三，送家神；正月初五，迎财神；正月十五，到祖坟送灯……

商城县有句俗语:“吃过十五饭，要把活来干”，意思是说过了正月十五就要下地干活儿，开始新一年的奋斗。

幸福都是奋斗出来的。这是国人的坚定信念，也是商城百姓的朴素认知。 （本报记者 张秀玲）